Klaus und Christa am Tag ihrer Hochzeit mit Udo und Käti (Karin Hardt)Affäre mit Folgen: Klaus und Maria Rothenburg (Hannelore Elsner)Ehe in Gefahr: Christa kommt Klaus’ Untreue auf die Spur
Das eigentliche Herz der „Schwarzwaldklinik“ waren allerdings nicht nur ihre Hauptfiguren, sondern auch deren Weiterentwicklung. Der Status Quo wurde nicht um jeden Preis aufrecht erhalten, stattdessen durften sich die Protagonisten wirkungsvoll weiterentwickeln. Bestes Beispiel hierfür ist Christa Mehnert, später Dr. Christa Brinkmann, die sich von der schüchternen Krankenschwester zur Ärztin und Chirurgin, sowie später zu einer anerkannten Forschungs-Koryphäe entwickelte. Ihre Karriere stellte sie als Ehefrau und Mutter von Sohn Benjamin (Andreas Winterhalder) auf so manch harte Probe, vor allem als sie die „Schwarzwaldklinik“ verlässt um aus dem Schatten ihres Ehemanns zu treten und ihren eigenen Weg in Konstanz zu finden. So fand sich das Traumpaar der Nation für einen längeren Zeitraum in einer Fernbeziehung wieder – eine Situation, die sich die meisten Zuschauer für ihr eigenes Privatleben sicher kaum wünschten.
Auch davor hatten Klaus und Christa so manche Härteprobe zu absolvieren. Christa kündigte ihre Position als Krankenschwester in der Klinik nachdem sie sich in den Chefarzt verliebt hatte, nicht zuletzt um dem Getratsche und Spott aus den eigenen Reihen zu entgehen. Als sie endlich mit Klaus die glückliche Zweisamkeit an der Nordsee genießt, wirft der tragische Unfalltod von Klaus’ früherer Freundin Dr. Elena Bach (Heidelinde Weis) einen Schatten auf die Beziehung. Schließlich heiraten Klaus und Christa doch und nachdem Christa ihr Medizinstudium erfolgreich abschließt scheint ihr Glück als Traumpaar der Klinik perfekt. Nach einem Herzinfarkt im Operationssaal ist Klaus jedoch nicht mehr der selbe. In San Francisco lässt er sich Monate später die eigene Gesundheit bescheinigen, doch die Amerika-Reise nimmt schicksalhafte Züge an, als er bereits auf dem Hinflug Maria Rothenburg (Hannelore Elsner) kennenlernt und sich zu ihr hingezogen fühlt. Gleichzeitig hat sich der junge Arzt Alexander Vollmers (Christian Kohlund) Hals über Kopf in Christa verliebt und bemüht sich um sie.
Klaus lässt sich auf eine Affäre mit Maria ein, überzeugt davon, dass auch Christa ihn betrügt. Selbst nach seiner Rückkehr in den Schwarzwald sieht er Maria zunächst weiterhin und lügt Christa an. Es kommt zu einer herzzerreißenden Konfrontation, in der Klausjürgen Wussow und Gaby Dohm mit voller Spielfreude ein dramatisches und dennoch intim-subtiles Feuerwerk abfackeln. In solchen Momenten konnte die Serie beweisen, dass in ihr hin und wieder auch ein durchaus tiefgehendes Drama stecken konnte. Das Happy End für Klaus und Christa stand dabei eigentlich nie in Frage. Doch der Weg dorthin war in der Serie oft nicht leicht, vielschichtig vertrackt und in Anbetracht der Popularität der „Schwarzwaldklinik“ durchaus gewagt. Derartigen Mut zu ungewöhnlicher Erzählung in Mainstream-Formaten sucht man auch heute in öffentlich-rechtlichen Serien zumeist vergebens.
