Länder – Menschen – Abenteuer

Westen aus den Sonnenaufgang hinter der Insel beobachtet, sieht den vorigen Tag kommen, und wer von Samoa aus den Sonnenuntergang betrachtet, sieht als Letzter diesen Tag vergehen. Samoa liegt am Ende der Welt … Im Jahr 1889 geht der Schriftsteller Robert Louis Stevenson in dem kleinen Südseehafen Apia, der Hauptstadt von Samoa, an Land. Eigentlich will er dort nur bis zum nächsten Dampfer bleiben und für eine New Yorker Zeitung über die damaligen Unruhen auf dem Pazifik-Archipel berichten. Aber dann bleibt er für den Rest seines Lebens. Was war geschehen? Hatte er – der Autor des berühmten Abenteuerromans „Die Schatzinsel“ – dort einen wirklichen Schatz gefunden? Oder mehr als das? Jedenfalls lebte Stevenson auf Samoa wie ein König.
Der Film begibt sich auf Spurensuche in Samoa. Türkisblaues Wasser, Korallenriffe, Palmen, Strand, üppige Regenwälder – mitten in diesem Paradies hat sich Stevenson eine prachtvolle Villa bauen lassen. Heute ist sie ein Museum zu seinem Andenken. Wir begegnen Menschen, die den schottischen Autor mit dem beeindruckenden Schnauzbart bis heute verehren. Manche behaupten sogar, dass Samoa den Schriften und

Reden Stevensons letztlich seine Unabhängigkeit verdanke.
Das ist sicher übertrieben. Aber mit seinem Essay „Eine Fußnote zur Geschichte“ wird Stevenson zum wichtigen Zeitzeugen der Kolonisierung des Südsee-Archipels. Aus seiner Perspektive erleben wir mit, wie sich das deutsche Kaiserreich im Gerangel um die Vorherrschaft in Samoa durchsetzt. Und wie die Samoaner dennoch ihre Eigenständigkeit bewahren. Der Film zeigt das heutige Samoa als ein Land, in dem Traditionen gepflegt werden. Immer noch unterziehen sich junge Männer der schmerzhaften Prozedur des Tätowierens mit Haifischzähnen, immer noch wird das Zusammenleben in den Dörfern von den Clan-Chefs der Familien geregelt und immer noch zelebrieren sie bei ihren Zusammenkünften das Jahrtausende alte Ritual des „Kava“-Trinkens.
Auto, Handy und Internet sind im samoanischen Alltag selbstverständlich integriert – aber das wertvollste Geschenk, das man sich in Samoa machen kann, ist und bleibt die traditionelle „Feine Matte“ aus Bast. Die Samoaner scheinen eins mit sich und ihrer traditionellen Kultur. Und doch liegt eine unerklärliche Melancholie über der schönen Insel … (Text: EinsPlus)