Länder – Menschen – Abenteuer

Myanmar: Dort trifft man auf weite Ebenen, grüne Berge, Dschungel und immer wieder auf die märchenhafte Pracht der goldenen Pagoden. Robert Hetkämper und das ARD-Team des Studios Singapur waren mit dem Schiff „Pyi Gyi Ta Gon“ auf dem Irrawaddy unterwegs, zusammen mit über 330 anderen Passagieren und 52 Tonnen Fracht. Das Schiff befährt den oberen Lauf des Flusses nur in gemächlichem Tempo. Zwei Tage und eine Nacht dauert die knapp 450 Kilometer lange Flussfahrt von Bhamo nach Mandalay. Zeit, ein faszinierendes Land zu entdecken.
Auf dem noch nicht regulierten Fluss, in dem es noch Delfine gibt, geht es vorbei an goldenen Pagoden und Bambushütten. An manchen Stellen ist der Irrawaddy kilometerbreit, an manchen windet er sich durch enge Schluchten. Es besteht ständig die Gefahr, dass das Schiff auf den stets wechselnden Sandbänken strandet. Auf den Decks lagern bepackte Händlerinnen, Mönche, ganze Familien, die auf dem Weg zu Verwandtenbesuchen sind. Auf der Brücke lenkt der Kapitän die schwierigen Anlegemanöver.
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„Pyi Gyi Ta Gon“ legt häufig Zwischenstopps ein. Für manche Dörfer ist der Fluss die einzige Verkehrsanbindung. Die Fahrt mit dem Passagierschiff auf dem Irrawaddy endet in Mandalay. Von hier aus wechselt das ARD-Team auf ein kleines lokales Boot. Der Kontakt zu den freundlichen Menschen ist nah. In Myanmar beherrscht die Kraft der Religion noch den Alltag. In einem Tempel der alten Königsstadt Mandalay wird Korrespondent Robert Hetkämper eine drei Meter lange Python um den Hals gelegt. Die Menschen glauben von der Schlange, dass sie alle Wünsche erfüllen kann.
Ein blühender Geschäftszweig in Mandalay ist die massenhafte Produktion von Buddha-Statuen aus Marmor. In Vollmondnächten zünden Gläubige Abertausende von Kerzen an, um den Buddha zu ehren. In der alten Hauptstadt Sagaing besucht das Team eine Klosterschule mit Hunderten von Kindern in Mönchsroben. Die legen sie auch beim Fußballspielen nicht ab. Diese Flussreise endet im berühmten Bagan mit einer romantischen Ballonfahrt über die vielen Tausend Pagoden und Tempel. (Text: NDR)