Länder – Menschen – Abenteuer

Die Themse ist nicht einfach nur ein Fluss, sie ist ein Nationalheiligtum der Engländer. Handelsroute und Lebensraum, Einfallstor für Feinde, aber auch Inspiration für die Dichter des Königreichs – Englands „dunkler Fluss“ erzählt die wechselvolle Geschichte des Landes, die Schicksale seiner Könige und die ihrer Untertanen. ARD-Korrespondentin Annette Dittert hat sich an den Ufern der Themse auf die Suche gemacht nach den Spuren des alten Empire und des modernen England. Von der Quelle in der Grafschaft Gloucestershire in Südwestengland folgt sie mit ihrem Team den stetigen Windungen des Flusses, über Oxford und London bis zur Mündung, wo sich der Fluss bei Margate in breitem Strom mit der Nordsee vereint.
Dabei ist sie auf Menschen und Geschichten gestoßen, die vom Aufstieg Englands zur Weltmacht erzählen und vom Zerfall des

Empire. Sie hat mit ihrem Team königliche Schwanenhüter begleitet, die nach alter Tradition die Schwäne der Königin zählen. Mit exaltierten Sammlern alter Boote hat sie Teatime gehalten und ist mit dem letzten viktorianischen Dampfboot gefahren. In den ehemals glanzvollen Ferienorten Margate und Southend-on-Sea hat Annette Dittert traurige Spuren des alten Glanzes gefunden, aber auch einen unbändigen Überlebenswillen der Bewohner.
Einer der letzten unabhängigen Londoner Schlepperkapitäne hat sie mit an Bord genommen und ihr von seinem Überlebenskampf berichtet. Die Geisterjäger der Tower Bridge begleitet die Autorin auf einem Ausflug, der zeigt, dass die Lust am Gruseln auch heute noch lebendig ist in England. Sie besucht verlassene Militärforts mitten im Fluss und probiert die berühmten Austern von Whitstable. (Text: BR Fernsehen)