Zwei Banditen

Im Wilden Westen um 1900: Butch Cassidy , der Boss der «Hole in the Wall»-Bande, und sein bester Kumpel, der schiessfreudige Sundance Kid , sind längst Legenden. Wieder einmal machen sie sich mit ihrer Bande auf, den Union Pacific Express zu überfallen; diesmal gleich auf der Hin- und der Rückfahrt. Beim ersten Mal gelingt der Überfall trotz des ungewöhnlich pflichtbewussten Wachmanns Woodcock . Butch feiert den anstrengenden Tag im Bordell, Sundance geht zu seinem Mädchen, der Lehrerin Etta . Beim zweiten Überfall sehen sich die Banditen plötzlich einer Schar von Verfolgern gegenüber, die von Sheriff Bledsoe angeheuert wurden.

Diese lassen nicht locker und jagen Butch und Cassidy tagelang quer durchs Land. Frustriert beschliessen die beiden, die Vereinigten Staaten zu verlassen. Sie überreden Etta, mitzukommen. Diese schliesst sich den Abenteurern unter der Bedingung an, nicht mit ansehen zu müssen, wie sie sterben. Die drei landen in Bolivien, wo sich Butch ein ertragreiches Geschäft mit Banküberfällen erhofft. Bald sind sie auch hier als die «Yankee-Banditen» bekannt.

Als ihr Leben wieder ungemütlich wird, beschliessen sie, den Räuberberuf endgültig aufzugeben. Sie lassen sich von Percy Garris , dem Leiter einer Zinnmine, als Wächter für Geldtransporte anstellen. Bei ihrem ersten Auftrag wird Percy erschossen, und sie müssen vier bolivianische Banditen töten – wobei Butch seinem Kumpel anvertraut, dass er noch nie zuvor einen Menschen erschossen hat. Etta entschliesst sich, nach Hause zurückzukehren. Butch und Sundance werden von der bolivianischen Polizei gestellt.

Der Western «Butch Cassidy and the Sundance Kid» basiert auf den Abenteuern der berüchtigten «Hole in the Wall»-Bande, die um 1900 den Wilden Westen mit Bank- und Eisenbahnüberfällen unsicher machte. Butch Cassidy, der Anführer der Bande, wird in George Roy Hills charmanter Verfilmung von Paul Newman gespielt, sein Kumpan, der schiessfreudige Sundance Kid, von Robert Redford – ursprünglich war die Rollenverteilung umgekehrt geplant. Dem 32-jährigen Redford, dessen Rolle zuerst mit Steve McQueen oder Marlon Brando hätte besetzt werden sollen, gelang mit «Zwei Banditen» der grosse Durchbruch in Hollywood.

Der unterhaltsame Buddy-Movie, von George Roy Hill mit einem Augenzwinkern inszeniert, spielt gekonnt mit den gängigen Western-Mythen und wurde dafür mit vier Oscars belohnt. Die Verspieltheit des Films äussert sich am besten in der legendären Fahrradszene, in der Paul Newman mit Katharine Ross auf dem Lenker zu «Raindrops Keep Fallin’ on My Head» seine Runden dreht. Die Musik zum Film komponierte Burt Bacharach. Der Musiker mit Jahrgang 1928 kann am 12. Mai seinen 94. Geburtstag feiern. (Text: SRF)

„Butch Cassidy und Sundance Kid“, mit einem Einspielergebnis von über 100 Millionen Dollar einer der größten Kassenerfolge der 60er-Jahre, basiert auf der wahren Geschichte der Bankräuber Robert Leroy Parker und Harry Alonzo Longabaugh, die um 1890 spielt und von Drehbuchautor William Goldman aufgeschrieben wurde. Lula Parker Betenson, die leibliche Schwester von Butch Cassidy, besuchte oft die Dreharbeiten. Während der Pausen erzählte sie Geschichten über ihren berühmten Bruder. Sie war entzückt, wie genau Paul Newman und das Drehbuch ihren Butch porträtierten. Als die Produzenten von den Besuchen erfuhren, überredeten sie die Dame mit Unterstützung von Robert Redford, im Vorfeld der Veröffentlichung für die Bewerbung des Films zur Verfügung zu stehen. Sie sagte zu. Paul Newman erklärte später, nie wieder so viel Spaß bei einem Film gehabt zu haben. Er und Robert Redfort tranken eine Menge Bier in Mexiko (der Rest der Crew bekam vom schlechten mexikanischen Wasser Durchfall), wo die Aufnahmen zu den „Bolivien“-Szenen gemacht wurden. In der Folge erschienen zahlreiche Sequels und Prequels. (Text: Tele 5)