Dick und Doof: Hände hoch – oder nicht

Während Fra Diavolo Lady Pamela unauffällig aushorcht, wo das Geld ihres Gatten Lord Rocberg versteckt ist, beschließen Stanlio und Olivero, den Räuberhauptmann zu verraten, um die ausgesetzte Belohnung zu kassieren. Dabei nehmen die beiden Tölpel Lord Rocberg gefangen, der sich als Marquis de San Marco verkleidet hat, um seiner untreuen Frau auf die Schliche zu kommen. Fra Diavolo lässt noch einmal Gnade vor Recht ergehen und weiht seine beiden unfreiwilligen Diener in einen komplizierten Plan ein, mit dem er endlich an das Geld des Lords kommen will. Doch Stanlio und Olivero vereiteln durch ihre Tollpatschigkeit auch diesen Plan.

Hintergrundinformationen: „Hände hoch – oder nicht“ zählt zu den großen Klassikern des Komikerduos Stan Laurel und Oliver Hardy, die in Deutschland als „Dick und Doof“ vermarktet wurden. Die virtuose Slapstick-Komödie basiert auf Motiven der komischen Oper „Fra Diavolo“ von Daniel-François-Esprit Auber und wurde in Deutschland unter verschiedenen Titel verliehen: zunächst in den 1930er-Jahren bei der deutschen Uraufführung als „Die Teufelsbrüder“, später in den 60er-Jahren als „Dick und Doof – Die Sittenstrolche“ und später im Fernsehen unter den Titeln „Fra Diavolo“ und „Bruder des Teufels“.

Heute gilt die Opernparodie als einer der besten Langfilme von Laurel und Hardy. Der Filmhistoriker William K. Everson schreibt in seinem Buch „Laurel & Hardy und ihre Filme“ über das „äußerst unterhaltsame Stück Verrücktheit“: „Der gelungenste Einzelgag ist zweifellos eine Wiederaufnahme einer ihrer besten alten Nummern. Völlig betrunken von den vielen Weinproben im Keller kollabieren die beiden in hilflosem Gelächter. Egal, was nun noch passiert, und selbst wenn es ihre Arretierung und drohende Hinrichtung ist, animiert sie zu immer neuen, gewaltigeren Lachsalven.“ Italien, im 18. Jahrhundert: Die beiden Vagabunden Stanlio und Olivero werden von Banditen überfallen und um ihre gesamten Ersparnisse gebracht.

Daraufhin beschließen die beiden, selbst Räuber zu werden. Dabei geraten die beiden Unglücksraben ausgerechnet an den gefürchteten Räuberhauptmann Fra Diavolo. Der Bandit befiehlt Stanlio, seinen Kumpan aufzuhängen, doch als er sich zu dusselig anstellt, gibt der Räuberhauptmann den beiden Tölpeln noch eine Chance. Um die kostbaren Juwelen der Lady Pamela Rocberg zu stehlen, verkleidet Fra Diavolo sich als Marquis de San Marco und ernennt Stanlio und Olivero zu seinen Kammerdienern. (Text: One)