Brave Face – Mein neues GesICHt

Ethan kam mit Tumoren im Gesicht zur Welt. Sein Kopf war bei der Geburt ungewöhnlich groß und verformt. Die folgende Diagnose ergab „Neurofibromatose Typ 1“, was für seine Eltern ein gewaltiger Schock war. Mittlerweile ist Ethan 15 Jahre alt und hat große Schwierigkeiten zu sprechen, weil sein Kiefer eine Fehlstellung hat. Die Krankheit setzt ihm viele Grenzen – doch trotz des psychischen Drucks, der auf Ethan lastet, hat er große Zukunftspläne. Dafür braucht der Junge aber eine Operation, die hohe Risiken birgt – doch die nimmt er in Kauf. Seine Eltern dagegen haben Angst, dass er den Eingriff nicht überlebt. (Text: TLC)

Als Robert Chelsea von einem betrunkenen Fahrer gerammt wird, geht sein Wagen in Flammen auf. 50 Prozent seiner Haut verbrennen. Nach künstlichem Koma und 30 Operationen sieht der 68-Jährige sein Spiegelbild erst ein Jahr später wieder: Sein Gesicht ist völlig entstellt, er hat keine Lippen mehr, kann weder normal sprechen, noch schlucken. Die einzige Möglichkeit scheint eine vollständige Gesichtstransplantation zu sein, die von Dr. Pomahač durchgeführt werden soll. Als sechs Jahre nach dem Unfall ein Spendergesicht gefunden wird, befürchtet seine Familie, dass Robert den extrem riskanten Eingriff nicht überlebt. (Text: TLC)

Jesse wurde mit dem Sturge-Weber-Syndrom geboren und hat wegen fehlgebildeter Kapillargefäße ein riesiges Feuermal und extreme Schwellungen im Gesicht. Mittlerweile ist Jesses Krankheit lebensbedrohlich geworden: Die Schwellungen drücken so stark auf seine Speiseröhre, dass Jesse ein paar Mal fast erstickt wäre. Wachsen sie weiter, kann er irgendwann nicht mehr atmen. Schon jetzt hat der Familienvater, der Alleinverdiener ist, große Probleme beim Sprechen und Schlafen. Eine Operation könnte Jesses Leben retten. Ansonsten braucht er wohl bald ein Beatmungsgerät und einen Tropf für die Nahrungsversorgung. (Text: TLC)

Jasmines Lebenstraum war es immer, normal auszusehen. Doch die junge Frau leidet an arteriovenöser Malformation, einer Fehlbildung der Blutgefäße, die extreme Schwellungen im Gesicht verursachen. Mit sieben schwoll ihre Unterlippe auf die doppelte Größe an. Dann folgten 43 Operationen, doch die Krankheit entstellte Jaz immer mehr. Sie wurde an Zunge, Zähnen und am Kiefer operiert, mehrere Male wurde Haut transplantiert. Dann bekam sie eine schwere Infektion, die ihr halbes Gesicht zerstörte. Jetzt steht Jasmine vor einem weiteren Eingriff, der hochriskant ist. Doch ohne diese OP hat sie kaum eine Überlebenschance. (Text: TLC)

Oft würde sich Pete aus Pennsylvania am liebsten eine Maske überziehen, um sein Gesicht zu verstecken. Er leidet seit Geburt an Neurofibromatose Typ 1 und ist von Tausenden Beulen übersät. In seinem gesamten Nervensystem wachsen Tumore und drücken von unten gegen die Haut. Besonders gefährlich sind die in der Nähe des Sehnervs, weswegen Pete bereits ein Auge verloren hat. Ehefrau Marilyn unterstützt ihn, wo sie kann, macht sich aber große Sorgen, da die Krankheit im Lauf der Jahre immer schlimmer wird. Doch nun gibt es Hoffnung auf eine neue Behandlungsmethode namens „Elektrodesikkation“, die Petes hartes Leben erleichtern könnte. (Text: TLC)

Wenn sich David in einem Spiegel sieht, will er ihn am liebsten kaputtschlagen. Der Junge kam mit der Erbkrankheit Neurofibromatose Typ 1 auf die Welt und hatte von Geburt an einen großen Tumor im Gesicht. Die Wucherung wurde ihm mehrfach entfernt, wuchs aber nach jeder Operation größer nach und bedeckt mittlerweile die Hälfte seines Gesichts. Seit einiger Zeit drückt er auch gegen seine Augen und verschließt die Nasenlöcher, so dass ihm das Atmen schwerfällt und seine Sehkraft immer schlechter wird. Eine neue medikamentöse Therapie ist Davids letzte Hoffnung. Doch die Behandlung ist eine Reise ins Ungewisse. (Text: TLC)