Wächter der Wüste

Sie sind klein und neugierig, sehen putzig aus und verfügen über ein ausgeprägtes Sozialverhalten: die Erdmännchen der Kalahari-Wüste. Bei dem kleinen Kolo handelt es sich um ein besonders abenteuerlustiges Exemplar. Gerade erst dem unterirdischen Bau seiner Eltern entsprungen, erforscht er unermüdlich die große und fremde Welt um sich herum – eine Welt, die jede Menge Überraschungen bereithält, aber auch ihre gefährlichen Seiten hat. Zum Glück weiß Kolo sich seines Fells zu wehren. Die Erdmännchen leben in der Kalahari-Wüste in Afrika in unterirdischen Höhlen und ernähren sich vorwiegend von Insekten.

Ausgewachsen sind die Tiere 800 Gramm leicht. Richtig sympathisch macht sie ihr ausgeprägtes Sozialverhalten. Gerade das ist in der lebensfeindlichen Wüste unabdingbar, wie der Dokumentarfilm „Wächter der Wüste“ zeigt, der durch den Alltag eines Erdmännchen-Clans führt. Tierischer Protagonist ist ein Jungtier namens Kolo, das im Alter von drei Wochen erstmals aus der Dunkelheit des Baus ans Licht tritt. Dabei erweist sich Kolo als besonders abenteuerlustiges Exemplar seiner Gattung.

Früh bekommt das Erdmännchen jedoch zu spüren, dass das Leben für seinesgleichen keineswegs ungefährlich ist. Eine ganze Reihe von Wüstenbewohnern lauert nur darauf, ihn und seine Brüder zu verspeisen: von der giftigen Kobra über einen gefräßigen Löwen bis hin zu einem majestätisch kreisenden Adler. Doch der possierliche Kolo ist selbst ein Jäger, wenn auch noch in der Ausbildung, zu dessen Beutespektrum Tausendfüßler und Skorpione gehören. Das Filmteam folgt Kolo auf seiner großen, nicht immer ungefährlichen Entdeckungstour, an deren Ende er zu einem mutigen Beschützer seines Clans herangewachsen ist.

Regisseur James Honeyborne hat sich bei der renommierten „Natural History Unit“ der BBC einen Namen gemacht. Sein Kinodebüt „Wächter der Wüste“ ist ein kindgerechter Dokumentarfilm mit Bildern von atemberaubender Schönheit. Die engen unterirdischen Labyrinthe, die mit Infrarotkameras gefilmt wurden, stehen im Gegensatz zur scheinbar endlosen Weite der Kalahari. Mehr als ein halbes Jahr dauerten die Dreharbeiten unter sengender Sonne – für das Filmteam eine enorme Anstrengung.

Die Jury des renommierten Tokyo International Film Festivals zeigte sich vom Ergebnis begeistert und verlieh dem Dokumentarfilm einen Spezialpreis. „Die vorgebliche Dokumentation entpuppt sich aufgrund der Anthropomorphisierung der Tiere, dem Vorzug von Emotionalität und Spannungsdramaturgie sowie dem Fehlen genretypischer Information als tierischer Abenteuerfilm für Kinder, der ganz von seinen putzig-knuddeligen Hauptdarstellern getragen wird.“ (Lexikon des Internationalen Films) (Text: BR Fernsehen)