Tee im Harem des Archimedes

In einer hässlichen Betonstadt am Rande von Paris vertreiben sich der Franzose Pat und der Algerier Madjid mit Gaunereien ihre Zeit. Die beiden arbeitslosen Jugendlichen streifen als Taschendiebe oder Dealer umher und berauben Männer, vor denen sie sich als Strichjungen ausgeben. Orientierungslosigkeit und Verwahrlosung prägen auch ihr soziales Umfeld. Madjids Mutter muss eine vielköpfige Familie alleine durchbringen, seit der Vater nach einem Autounfall zum Pflegefall wurde. Madjid kann mit den Traditionen seiner Heimat nichts mehr anfangen, findet aber auch in Frankreich keine rechte Heimat. Sein Schwarm Chantal, Pats Schwester, verdingt sich als Prostituierte. In dieser Umgebung scheint nur die Freundschaft der beiden Jungen intakt zu sein und Raum für etwas Hoffnung zu lassen. (Text: 3sat)

Mehdi Charefs Figuren und seine episodenhaft erzählte Geschichte führen mit großer Authentizität das Leben von Randgruppen der französischen Gesellschaft vor. Bei allem Realismus gelingt dem Film eine bemerkenswerte Gratwanderung. Nicht mit erhobenem Zeigefinger, sondern mit einem Augenzwinkern und bisweilen äußerst vergnüglich sind die kleinen Alltagsfluchten der beiden Protagonisten in Szene gesetzt. Regisseur Mehdi Charef weiß, wovon er erzählt: Ende er 60er Jahre kam er als Kind mit seiner algerischen Familie nach Paris, geriet ins kriminelle Milieu und saß im Gefängnis, bevor er jahrelang in einer Werkzeugfabrik arbeitete. Als Ausgleich schrieb er abends seine Erfahrungen nieder. Der aus ihnen entstandene Roman diente als Grundlage für Charefs Debütfilm, den Regisseur Claude Chabrol begeistert als „Nektar der Wahrheit“ bezeichnete. (Text: 3sat)