Tagebuch eines Skandals

Die gut 60jährige Barbara Covett (Judi Dench) unterrichtet seit Jahrzehnten an einer Londoner Schule. Nicht nur bei den Schülern, sondern auch bei den Kolleginnen und Kollegen ist die verbissene alte Dame, Verfechterin eines rigiden Erziehungsstils, unbeliebt. Trotzdem ist es gerade Barbara, mit der sich die neue Kunsterzieherin, die strahlend schöne Sheba Hart (Cate Blanchett), anfreundet. Die so unterschiedlichen Frauen kommen sich bei der Schlichtung eines Schulhofstreits näher. Sheba lädt Barbara sogar zu sich nach Hause ein. Hier lernt Barbara Shebas Mann Richard (Bill Nighy), deren pubertierende Tochter und den geistig behinderten Sohn kennen.

Bald geht sie bei den Harts ein und aus. Sie ist euphorisch und blüht auf, denn sie deutet Shebas Zuneigung als Zeichen dafür, dass die Liebe, die sie für die jüngere Frau empfindet, erwidert wird. Schon träumt sie davon, dass Sheba ihre Familie dereinst verlassen wird, um mit ihr zu leben. Doch dann kommt der Abend, an dem Barbara eine schockierende Entdeckung macht: Sheba hat eine Affäre mit einem minderjährigen Schüler. Aufgebracht stellt Barbara ihre Freundin zur Rede und nimmt ihr das Versprechen ab, den Teenager nicht mehr zu treffen. Im Gegenzug will sie ihr Schweigen bewahren.

Fortan betrachtet sie Sheba als ihr Eigentum. Deren Familie beginnt unter Barbaras Zudringlichkeit zu leiden. Vollends ausser Kontrolle gerät die Situation, als Barbara realisiert, dass Sheba die Verbindung zu dem Schüler Steven (Andrew Simpson) nicht abgebrochen hat. 2003 erschien Zoe Hellers Roman „Notes on a Scandal“, eine spannende Geschichte über Einsamkeit und Besessenheit, die mit Realismus und schwarzem Humor das Leben einer älteren, allein stehenden Frau beschreibt. Das Buch stiess nicht nur bei der Leserschaft auf regen Zuspruch, sondern erhielt auch mehrere Kritikerpreise. (Text: SRF)