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Rosenkrieg noch über die Scheidung hinaus. Jackie (Susan Sarandon) fällt es schwer zu akzeptieren, dass es eine neue Frau im Leben ihres Ex-Mannes Luke (Ed Harris) gibt: die sehr viel jüngere, ein bisschen flippige Modefotografin Isabel (Julia Roberts), die er bald heiraten möchte. Vor allem passt es ihr nicht, ihre beiden Schätze, die Kinder Ben (Liam Aiken), 8, und Anna (Jena Malone), 12, in Isabels Obhut zu wissen, wenn gerade „Papa-Wochenende“ ist. Und Isabel, die eigentlich nie Kinder haben wollte, versucht Luke zuliebe, sich irgendwie in ihrer Rolle als mütterliche Freundin zurechtzufinden.

Doch ihre lockere Art, die chronische Unpünktlichkeit, überhaupt der ein wenig chaotische Lebensstil geben Super-Mom Jackie genügend Gelegenheiten, ihr den Kopf zu waschen. Und mittendrin: Luke, der versucht, die Wogen zu glätten. Harmonie sieht anders aus. Auch Ben und Anna mögen Isabel überhaupt nicht, zumal Anna insgeheim hofft, dass ihre Eltern wieder zusammenfinden. Die Kinder leiden am meisten unter der ganzen Situation, den offen ausgetragenen Konflikten, den unterschwelligen Spannungen.

Als Isabel die beiden zu einem Foto-Shooting mitnimmt, ist Ben plötzlich weg. Und für Jackie das Maß voll. Ben findet sich zwar quietschvergnügt wieder ein – aber Jackie, das geborene Muttertier, will „dieser Person“ den Umgang mit ihren Kindern gerichtlich verbieten lassen. Die Auseinandersetzungen eskalieren, auch Isabel hat es satt, wie im Märchen als böse Stiefmutter abgestempelt zu werden, sosehr sie sich auch Mühe gibt, die Zuneigung der Kinder zu gewinnen.

Noch dazu, wo sie in ihrem Fulltime-Job unversehens Schwierigkeiten bekommt und mit einem Mal zwischen Karriere und Mutterpflichten steht. Als Jackie dann von ihrer Krebsdiagnose überrascht wird und Isabel zufällig davon erfährt, beginnt sich das Verhältnis der beiden Frauen zueinander zu ändern. Jackie sieht ein, dass sie ihre Abneigung überwinden und loslassen muss, damit die Patchwork-Familie auf Dauer funktioniert. Zwei starke Frauenrollen: Die befreundeten Hollywoodstars Susan Sarandon und Julia Roberts, der Das Erste mit diesem Film zu ihrem 50. Geburtstag gratuliert, fanden in diesem berührenden Filmstoff Gelegenheit, einmal gemeinsam vor der Kamera zu stehen.

Regisseur Chris Columbus, komödienversiert durch Kinohits wie „Kevin – Allein zu Haus“ und „Mrs. Doubtfire – Das stachelige Hausmädchen“, bewies, dass er es auch versteht, ernstere Themen nuancenreich umzusetzen: mit dem richtigen Maß an Gefühl und Humor. Vor allem gelingt es ihm ausgezeichnet, Familienkonflikte auch aus Sicht der Kinder zu beleuchten. (Text: ARD)

Gefühlsstarkes Familiendrama. (Text: ARD)