Prinz Eisenherz

Der in Britannien im Exil lebende Wikingerkönig Aguar schickt Sohn Prinz Eisenherz an König Artus’ Hof nach Camelot, um Hilfe im Kampf gegen seinen Widersacher Sligon zu erbitten. Unterwegs trifft der Prinz auf einen schwarzen Ritter, der eine Verschwörung gegen Artus plant. Mit Ritter Gawain versucht Eisenherz den Verräter entlarven. Der christliche Wikingerkönig Aguar von Thule (Donald Crisp) lebt, nachdem er von seinem heidnischen Widersacher Sligon (Primo Carnera) gestürzt wurde, mit seiner Familie verborgen im britannischen Exil.

Da ihm Sligon weiterhin nach dem Leben trachtet, schickt Aguar seinen Sohn Prinz Eisenherz (Robert Wagner) nach Camelot, um König Artus (Brian Aherne) und die Ritter der Tafelrunde um Beistand zu bitten. Auf dem Weg wird Eisenherz Zeuge eines verdächtigen Treffens von Sligons Truppen mit einem geheimnisvollen Ritter in schwarzer Rüstung. Als er wenig später auf den ehrenhaften Ritter Gawain (Sterling Hayden) trifft, einen Freund seines Vaters, berichtet er ihm von seiner Beobachtung.

Gemeinsam machen sie sich auf den Weg nach Camelot, um König Artus vor dem mysteriösen Verräter zu warnen. Am Hofe angekommen, nimmt Gawain den abenteuerlustigen Wikingerprinzen als Schildknappe in seine Dienste und lehrt ihn das Waffenhandwerk. Doch schon bald gelüstet es den draufgängerischen Eisenherz nach echten Abenteuern. Und so schließt er sich ohne das Einverständnis seines Herrn dem mutigen Ritter Brack (James Mason) an, der an der Küste nach dem schwarzen Ritter suchen will. Auf der Reise wird Eisenherz jedoch überfallen und schwer verletzt.

Nur durch einen glücklichen Zufall wird der ohnmächtige Schildknappe entdeckt und am Hofe des Königs von Ord (Barry Jones) von dessen beiden Töchtern Aleta (Janet Leigh) und Ilene (Debra Paget) gesund gepflegt. Die schöne Aleta und der tapfere Prinz Eisenherz verlieben sich ineinander und planen eine gemeinsame Zukunft. Doch zurück auf Camelot wird ihre Liebe auf schwere Proben gestellt. Und auch die Suche nach dem geheimnisvollen schwarzen Ritter gestaltet sich schwierig, denn Prinz Eisenherz vermutet den Verräter im engsten Vertrautenkreis des Königs.

Als Vorlage für Henry Hathaways aufwendig inszenierten Ritterfilm diente die gleichnamige Klassiker-Comicserie von Harold (Hal) Rudolf Foster. Dieser erfand die Figur des Wikingerprinzen mit dem legendären Pagenschnitt bereits 1937. An der Seite von Charakterdarsteller James Mason als Ritter Brack und „Psycho“-Darstellerin Janet Leigh als Prinzessin Aleta spielt Robert Wagner die Hauptrolle des jugendlichen Heißsporns Prinz Eisenherz.

In späteren Jahren wurde er vor allem durch Fernsehserien wie „Ihr Auftritt, Al Mundy“ und „Hart aber herzlich“ bekannt. Der farbenprächtige Abenteuerfilm mit rasanten Kampfszenen bietet spannende und charmante Unterhaltung für die ganze Familie. Atmosphärisch wird der Heldenfilm unterstützt durch den Soundtrack des oscarprämierten Franz Waxman, einer der bekanntesten und erfolgreichsten deutschen Filmmusikkomponisten. Der als Franz Wachsmann in Oberschlesien geborene Sohn einer jüdischen Familie emigrierte 1934 in die USA und schrieb die Musik zu über 140 Filmen.

Damit zählt er zu den produktivsten Komponisten Hollywoods und prägte das US-Kino nachhaltig. Prinz Eisenherz: Robert Wagner Ritter Brack: James Mason Prinzessin Aleta: Janet Leigh Prinzessin Ilene: Debra Paget Ritter Gawain: Sterling Hayden Boltar: Victor McLaglen König Aguar: Donald Crisp König Artus: Brian Aherne König von Ord: Barry Jones Königin von Thule: Mary Philips Morgan Todd: Howard Wendell Sligon: Primo Carnera und andere (Text: MDR)

Als einer der ersten Filme, die das CinemaScope-Format verwendeten, konnte „Prinz Eisenherz“ nicht auf bereits gefilmte Landschaftsaufnahmen aus dem Archiv zurückgreifen, wie es besonders in der Studio-Ära Praxis war. Stattdessen wurde ein zweites Kamera-Team zusammen mit einer Gruppe Body-Doubles nach England entsandt, um dort die Landschaft zu filmen. Eines der Body-Doubles war die junge Shirley Eaton, die später das Bond-Girl in „Goldfinger“ werden sollte. (Text: MDR)