Monte Cristo – Der Graf von Monte Christo

Unter grösster Lebensgefahr bringt der französische Seemann Edmond Dantès (James Caviezel) seinen todkranken Kapitän auf das britisch besetzte Elba. Das Schicksal will es, dass er dort dem von den Briten gefangen gehaltenen Napoleon (Alex Norton) begegnet, der ihn überredet einen Brief für ihn nach Marseille zu bringen. Der naive Edmond, der nicht lesen kann, nimmt diesen Auftrag ohne Argwohn an. Zurück in Marseille wird er vom Schiffbesitzer zum Kapitän befördert. Eine wunderbare Überraschung für den armen Bürgerssohn, der die Neuigkeiten sofort seiner Verlobten Mércèdes mitteilt.

Doch seine Freude wird nicht von allen geteilt: Sein bester Freund, der adlige Lebemann Fernand (Guy Pearce), der ebenfalls ein Auge auf die schöne Mércèdes geworfen hat, missgönnt ihm das Glück aus tiefstem Herzen. Aus dem vermeintlichen Freund wird Edmonds grösster Feind: Mit Hilfe des Richters Villefort (James Frain) schmiedet Fernand ein Komplott gegen den Unschuldigen. Edmond wird Napoleons Brief zum Verhängnis. Er wird des Hochverrats bezichtigt und auf der Gefängnisinsel Château d’If in einen Kerker geworfen. Fernand lässt Mércèdes glauben, ihr Geliebter sei tot. (Text: SRF)

Nach der berühmten und häufig verfilmten Romanvorlage des französischen, 1870 verstorbenen Schriftstellers Alexandre Dumas dem Älteren (bekannt auch für: „Die drei Musketiere“). „Der Graf von Monte Christo“ war eines der Lieblingsbücher des bekannten Schriftstellers Mark Twain. 1867 besuchte der US-Autor („Tom Sawyer“, „Huckleberry Finn“) auf einer Europareise deshalb extra die legendäre (damals als ausbruchsicher erklärte) Gefängnisinsel Chateau d’If. Heute nutzt das maltesische Militär das Eiland als Kommunikations- und Wetterstation. Ursprünglich bot man Guy Pearce, Darsteller des Verräters Fernand Modego, die Hauptrolle als „Graf“ Edmond Dantès an. Ebenfalls angefragt: Arnold Schwarzenegger. Der lehnte die Rolle ab. Hergestellt wurde der Streifen auf Malta und in Irland. Der Schauspieler Sir Richard Harris (Rolle: Abbé Faria) feierte während der Dreharbeiten seinen 70. Geburtstag. Weltweit spielte er etwas mehr als doppelt so viel ein, wie er gekostet hat: 75 Millionen US-Dollar (Budget: ca. 35 Mio. Dollar). (Text: Tele 5)