Magnum Photos – ein Mythos ändert sich

Magnum Photos ist die bekannteste Fotoagentur der Welt. 1947 wurde sie in New York von vier berühmten Fotografen gegründet: Robert Capa, Henri Cartier-Bresson, David Seymour und George Rodger. Sie vereinte der gegenseitige Respekt vor der individuellen, fotografischen Betrachtung der Welt. Magnum setzte durch, dass Fotografen die Urheberrechte an ihren Aufnahmen behalten dürfen. Das ermöglichte unabhängiges Arbeiten von Verlegerinteressen, da sie ihre Reportagen mehrfach verkaufen und somit länger und gründlicher an einem Thema arbeiten können. Die Mitglieder der Agentur verbindet ein unbestechlicher Wille zur Qualität.

Die gemeinsame, ethische Grundhaltung bei der Ausübung ihres Berufes lautet: Bilder werden nicht gestellt, die Wirklichkeit darf nicht verändert werden. Magnum ist auch heute noch ein Garant für Authentizitätund Echtheit. Der Dokumentarfilm beobachtet Magnum-Fotografen bei ihren Shootings. Fotostars wie der Engländer Martin Parr oder der Kanadier Larry Towell ließen sich erstmals bei der Arbeit über die Schulter gucken. Der Film gibt den Einblick in das breite Spektrum der Magnum-Fotos, beleuchtet das berufliche Selbstverständnis der Fotografen und zeigt dabei auch aktuelle Tendenzen auf.

Denn auch Magnum blieb in den 52 Jahren seit der Gründung nicht von Veränderungen verschont. Während viele ältere Mitglieder unbeirrt den traditionellen Fotojournalismus betreiben wollen, fordern die jungen eine radikale Neuorientierung hin zu einer sehr persönlichen Art der Dokumentarfotografie. Magnum umfaßt heute 50 aktive Fotografen und betreibt Büros in Paris, London, New York und Tokio. Die Gruppe gilt als unnahbar und in sich abgeschlossen. Umso erstaunlicher ist es, wie nahe der Filmemacher Reiner Holzemer an die Kooperative herankam. Als erster Filmemacher in der Geschichte Magnums durfte er den gesamten Verlauf eines Jahrestreffens drehen, dem höchsten Entscheidungsgremium der basisdemokratisch organisierten Agentur, bei dem auch über die Aufnahme neuer Mitglieder abgestimmt wird.

Außerdem gelang im eine der seltenen Aufnahmen von dem letzten überlebenden Gründer Magnums, Henri Cartier-Bresson, kurz vor seinem 90. Geburtstag. Er gilt als einer der bedeutendsten Fotografen dieses Jahrhunderts. Im Januar 2000 feiert Magnum sein 50jähriges Jubiläum mit einer großen Gruppenausstellung im Londoner Barbican Center und mit der Veröffentlichung des 400 Seiten umfassenden Magnum-Buches ‚Magnum Degrees‘. (Text: EinsPlus)