La Réunion – Naturwunder im indischen Ozean

Wer nach La Reunion reist, fährt nach Frankreich – die offizielle Sprache ist französisch, die Währung Euro – die Insel ist französisches Übersee-Departement. Bei der Ankunft fühlt sich der Reisende allerdings eher wie auf Hawaii oder in der Karibik – Reunion ist eine tropische Insel und fasziniert durch eine überwältigende vulkanisch geprägte Landschaft und traumhafte Sandstrände. Das Ziel liegt vor der ostafrikanischen Küste im Indischen Ozean, in Nachbarschaft zu Madagaskar und Mauritius. Erst ein knappes halbes Jahr ist es her, dass Reunion zu den Topthemen der Nachrichtenberichterstattung in Deutschland gehörte: der Vulkan Piton de la Fournaise war ausgebrochen, glühende Lavaströme flossen über den Südosten der Insel.

Für die Bewohner kein ungewöhnliches Ereignis: der Piton de la Fournaise, zu deutsch Schmelzofen, ist einer der aktivsten Vulkane der Erde. Die ganze Insel ist aus vulkanischer Aktivität entstanden – zahlreiche spektakuläre – inzwischen grün überwucherte – Kraterkessel und der über 3.000 Meter hohe erloschene Vulkan Piton de la Neige zeugen davon.

Reunion ist ein Naturparadies, das man sich soweit wie möglich zu Fuß erschließen sollte – und auch muss, denn viele großartige Regionen sind anders gar nicht erreichbar. Auch als Reiseziel wird die Insel überwiegend als ideales Terrain für Aktivurlaub angepriesen. Eine der herausragenden Touren ist die durch die drei Kraterkessel Cirque de Salazie, Cirque de Mafate und Cirque de Cilaos. Im März 2007 wurde ein Teil von Reunion zum Nationalpark erklärt.

Die Sendung durchstreift ihn mit einem Guide, der u. a. die Hintergründe seiner Entstehung erklärt. Eines der großen Probleme der Insel ist die wachsende Bevölkerung. Die meisten Menschen leben in den Orten an der Küste, die sich mittlerweile schon so ausdehnen, dass sie eine fast durchgehende Siedlung bilden. Zum Teil wird schon das Hinterland bebaut. Damit die großartige Natur der Insel nicht gefährdet wird, wurde sie nun – zumindest ein Stück weit – unter Schutz gestellt. Der Antrag auf Anerkennung als Unesco-Weltnaturerbe soll bald folgen. (Text: SWR)