Gesetzlos – Die Geschichte des Ned Kelly

Australien, 1871. Ned Kelly (Heath Ledger) ist der Sohn eines nach Australien verbannten Iren. Nur mühsam fasst seine Familie in dem kaum zivilisierten Land Fuß. Als Ned eines Tages ein geflohenes Pferd zuläuft, wird er von der schikanösen viktorianischen Polizei, die Iren grundsätzlich für Kriminelle hält, des Diebstahls bezichtigt. Drei Jahre verbringt der Unschuldige hinter Gittern und kehrt daraufhin zu seiner Familie zurück, die inzwischen am Hungertuch nagt. Um seine jüngeren Brüder durchzubringen, verdient Ned Geld mit Boxkämpfen und Farmarbeiten für reiche englische Familien. Bei einem solchen Job trifft er die bezaubernde Julia (Naomi Watts).

Während Ned sich auf eine Affäre mit der verheirateten Mutter einlässt, eskaliert die Situation im Haus der Kellys: Der betrunkene Polizist Fitzpatrick (Kiri Paramore) erscheint mit einem fingierten Haftbefehl, hat es jedoch auf Neds Schwester Kate (Kerry Condon) abgesehen. Als diese ihn zurückweist, beschuldigt Fitzpatrick Ned, der gar nicht anwesend war, er habe auf ihn geschossen. Julia gibt ihrem Liebhaber kein Alibi, so bleibt Ned nur die Flucht in die Wälder. Mit seinen Freunden Joe Byrne (Orlando Bloom) und Steve Hart (Phil Barantini) beginnt er, Banken auszurauben – das Geld gibt er à la Robin Hood den hoch verschuldeten Farmern und Arbeitern.

Die Kelly-Bande avanciert zum Staatsfeind Nummer eins, doch für die Menschen werden sie zu Helden, die sich gegen die Ungerechtigkeit der englischen Krone auflehnen. Die Regierung rekrutiert den skrupellosen Inspektor Francis Hare (Geoffrey Rush), dessen Armee sich die Kellys im spektakulären Shootout mit selbst gebastelten kugelsicheren Rüstungen entgegenstellen. Der Neowestern „Gesetzlos – Die Geschichte des Ned Kelly“ erzählt von dem authentischen australischen Outlaw Ned Kelly (1854–1880), dessen Heldentum und Untergang bereits 1970 mit Mick Jagger in der Titelrolle verfilmt wurde. (Text: ARD)

Nach dem Roman „Our Sunshine“ (1991) des mehrfach ausgezeichneten australischen Journalisten und freien Schriftstellers Robert Drewe. Starinfo Heath Ledger: Privat soll er ungemein schüchtern gewesen sein. Auf der Leinwand besaß Heath Ledger hingegen eine geradezu berückende Präsenz. Die Darstellung eines schwulen Cowboys in ‚Brokeback Mountain‘ verschaffte ihm Weltruhm und eine Oscar-Nominierung. Spätestens nach diesem Film war klar, dass dieser 1978 geborene Australier nicht nur unverschämt gut aussah, sondern noch dazu ein großer Charakterschauspieler war. Mit tiefer, heiserer Stimme, die bald zu seinem Markenzeichen wurde, betörte Ledger ganz Hollywood. Das Glück hat er dennoch nicht gefunden. Als er am 22. Januar 2008 tot in seinem New Yorker Apartment gefunden wurde, war er vollgepumpt mit Schmerzmitteln und Schlaftabletten. Offenbar hat der Schauspieler unter starken Angstattacken gelitten. Er hinterlässt eine kleine Tochter, deren Taufpate Jake Gyllenhaal ist. Für seine Rolle als Joker in ‚The Dark Night‘ wurden Heath Ledger posthum ein Oscar und Golden Globe verliehen. (Text: Tele 5)