Fire Fire Desire

Der Schweizer Filmemacher Steff Gruber findet im Internet einen Videoreiseführer für Sextouristen. Darin glaubt er seine ehemalige thailändische Geliebte Malee zu erkennen. Ihr Schicksal lässt ihm keine Ruhe und so reist er nach 25 Jahren nach Südostasien zurück, um nach Malee zu suchen. Dies ist der Beginn einer ereignisreichen Geschichte, die den Filmer quer durch Südostasien führt. Auf seiner Reise trifft Gruber auf verschiedene so genannte Expats, westliche Auswanderer, die ihr Glück in Südostasien suchen. Einer dieser Expats erkennt Malee aufgrund einer Fotografie und erinnert sich auch an ihren Freund, den vermeintlichen Macher des Sextravel Videos, der sich Roman Guy nennt. Nun verlagert sich die Suche nach Malee auf die Suche nach Roman Guy. Die Suche verläuft alles andere als linear. Neben den Ausländern trifft der Filmemacher auch auf asiatische Frauen, die ihre Hoffnungen in die Expats setzen. Er findet heraus, dass Roman Guy damals in der Expat-Szene sehr bekannt war und auch berüchtigt wegen angeblicher Kontakte zum CIA. Seit über einem Jahrzehnt scheint er jedoch verschollen zu sein. Gerüchten zufolge hatte dieser Kambodscha fluchtartig verlassen, nachdem bei Dreharbeiten ein Mädchen zu Tode kam. Über einen Freund wird dem Filmemacher altes Videomaterial zugespielt. Die Found-Footage-Aufnahmen wurden mit versteckter Kamera in den 1990er Jahren in Kambodscha in den Bordellvierteln aufgenommen. Sie zeigen unzählige Prostituierte und ihre äusseren Umstände während der Zeit, als die UN-Friedenstruppen der UNTAC im Land stationiert waren. Zusammen mit dem historischen Videomaterial verwebt der Film die unterschiedlichen Schicksale der Asiatinnen und alternden Auswanderern zu einem vielschichtigen Bild des sich im kulturellen Wandel begriffenen Südostasiens. Die Odyssee, die sich von der Struktur her an Joseph Conrads Roman Herz der Finsternis anlehnt, endet im Dreiländereck Laos, Kambodscha und Vietnam. Dort, wo einst der Ho-Chi-Minh-Pfad endete, residiert Roman Guy völlig von der Umwelt abgeschlossen in einem Dschungel Bordell. So endet der Film sinngemäss mit einem Satz Conrads: «Tu mir einen Gefallen: Erzähle ihnen alles was ich getan habe, alles was du gesehen hast. Denn wenn ich eines hasse, ist es der Gestank der Lügen.»

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