…die alles begehren

(The Sandpiper) (Länge: 112’08’’) Die Malerin Laura Reynolds lebt mit ihrem unehelichen neunjährigen Sohn Danny allein in einem Holzhaus an der kalifornischen Pazifikküste. Sie möchte ihn fern von den Zwängen der Welt erziehen, doch das Gericht zwingt sie dazu, den Jungen in ein Internat der Episkopalkirche zu geben. Der Internatsleiter und Pfarrer Dr. Edward Hewitt fühlt sich von Lauras freigeistigem Auftreten provoziert, doch insgeheim bewundert er auch die attraktive und selbstbewusste Einzelgängerin. Laura gesteht Edward, sie habe sich aus persönlicher Enttäuschung in die Einsamkeit von Big Sur zurückgezogen. Als sie Edwards subtilen Charme und seine Güte spürt, erwidert sie allmählich seine Zuneigung.

Er erfindet gegenüber seiner ahnungslosen Frau Claire immer skrupellosere Ausreden und lässt sich die Affäre auch nicht von seinem Freund Ward Hendricks ausreden, der als Lauras Ex-Gönner ebenfalls um ihre Gunst buhlt. Bald plagen Edward aber starke Schuldgefühle. Er beichtet Claire seinen Seitensprung, wodurch er aber Lauras Vertrauen verliert. Schmerzlich wird ihm jener verlorene Idealismus bewusst, den er durch seine Romanze mit der couragierten Laura wiederzufinden hoffte. In einer dramatischen Rede vor dem Konvent des Internats nimmt er nicht nur von seiner Schule Abschied.

- Elizabeth Taylor und Richard Burton lieferten sich in Vincente Minnellis aufwändigem Melodram ein hochkarätiges Duell um Liebe, Leidenschaft, Idealismus und Vertrauen. Dabei wurde Elizabeth Taylor mit einer Gage von einer Million Dollar höher dotiert als ihr Gatte, der 750.000 Dollar erhielt. Um Steuern zu sparen, sorgte das Duo dafür, dass die Innenaufnahmen in einem Pariser Studio gedreht wurden. Die Außenaufnahmen von der wildromantischen Küste vor Big Sur kontrastieren eindrucksvoll mit dem subtilen Spiel der beiden Stars. Johnny Mandels Filmmusik wurde mit einem „Oscar“ ausgezeichnet. (Text: hr-fernsehen)