Der Spitzel – 50 Dead Men Walking

Belfast, in den frühen 1980er-Jahren: Der Herumtreiber Martin lässt sich von niemandem etwas gefallen, schon gar nicht von den britischen Besatzern. Dem englischen Offizier Fergus gelingt es jedoch, den jungen Mann als Spitzel anzuwerben. Tatsächlich wird Martin bald darauf von der IRA rekrutiert, in deren Hierarchie er rasch aufsteigt. Doch der IRA bleibt nicht lange verborgen, dass sie einen Maulwurf in ihren Reihen hat. Der junge Ire Martin lebt zu Beginn der 1980er-Jahre im katholischen Teil von Belfast. Mangels beruflicher Perspektiven schlägt er sich als Kleinganove durch. Um Politik und die Belange der IRA kümmert er sich zunächst nicht.

Doch die respektlose Art, mit der er die englische Polizei immer wieder an der Nase herumführt, weckt das Interesse des britischen Sicherheitsoffiziers Fergus, der ihn nach einer Verhaftung vernimmt. Fergus rechnet damit, dass die IRA den ungestümen Draufgänger früher oder später rekrutieren wird, und ködert Martin als Spitzel. Der Plan geht auf: Dank seinem raschen Aufstieg in der Hierarchie der Rebellenarmee liefert Martin bald wertvolle Informationen an die Engländer. Seine Hinweise auf geplante Bombenanschläge der Rebellenarmee retten 50 Soldaten das Leben.

Doch die IRA ahnt, dass sie einen Informanten in ihren Reihen hat. Bald wird für Martin die Luft immer dünner – und ausgerechnet jetzt erwartet seine Freundin Lara ein Kind von ihm. Die kanadische Filmemacherin Kari Skogland orientierte sich mit „Der Spitzel – Fifty Dead Men Walking“ an der Autobiografie des ehemaligen IRA-Aktivisten Martin McGartland, der sich bis heute vor der Rache der IRA versteckt halten muss. Die Regisseurin nimmt das Publikum dabei mit auf eine Zeitreise in die Hochzeit des Nordirlandkonflikts: Vermummte Polizisten an Straßensperren, Politpropaganda an Backsteinwänden, Trennmauern zwischen den Häusern lassen die Nachrichtenbilder der 1980er-Jahren zum Leben erwachen.

Die Genauigkeit, mit der die psychologischen Konflikte der Protagonisten herausgearbeitet werden, schafft eine eindringliche Balance zwischen Agententhriller und realistischer Milieustudie. In der Hauptrolle als Spitzel überzeugt Jim Sturgess, Oscar-Preisträger Ben Kingsley, mit dichter Haarpracht kaum wiederzuerkennen, beeindruckt als Polizeibeamter. „Eine hochkarätig besetzte und packend inszenierte Aufbereitung eines authentischen Falls“. (Lexikon des Internationalen Films) (Text: BR Fernsehen)