Der Panther wird gehetzt

Abel Davos, genannt „Der Panther“, ist vor zwei Jahren in Frankreich in Abwesenheit zum Tode verurteilt worden. Er konnte nach Italien fliehen. Inzwischen wird ihm auch dort der Boden zu heiß, darum beschließt er, mit seiner Frau Thérèse und seinen kleinen Söhnen Pierrot und Daniel wieder nach Frankreich zurückzukehren. Sein Freund Raymond begleitet sie. Mit einem gestohlenen Motorboot landen sie nachts an der französischen Küste, werden jedoch von Zollbeamten überrascht. Thérèse und Raymond kommen bei einem Feuergefecht ums Leben; Davos kann zunächst mit den Kindern flüchten, aber die Polizei hat bald seine Spur wieder aufgenommen. Von Nizza aus telefoniert er mit seinen ehemaligen Komplizen in Paris. Sie sollen ihn mit einem Krankenwagen abholen.

Aber die Gefährten von einst fürchten das Risiko; fast alle haben sich mit der Beute aus früheren Raubzügen eine bürgerliche Existenz aufgebaut, die sie nicht gefährden wollen. An ihrer Stelle fährt der junge Einzelgänger Eric Stark nach Nizza. Er war mit Raymond befreundet, darum will er Davos helfen. Dieser gefällt ihm auf den ersten Blick. Die beiden kommen heil nach Paris; dort erkennt Davos schnell, dass er mit seinen früheren Kollegen nicht mehr rechnen kann. Stark dagegen hilft Ihm. Als Davos sich mit einem Raubüberfall auf einen Hehler die Mittel verschafft, die die Zukunft seiner Söhne sichern sollen, ruft er seine ehemaligen Freunde gegen sich auf den Plan. Es kommt zu einer blutigen Abrechnung … (Text: WDR)

Das Drama „Der Panther wird gehetzt“ von Claude Sautet ist eine Adaption des Kriminalromans „Classe tous risques“ von José Giovanni. Das Gangsterdrama gilt als melancholischer und atmosphärisch dichter Klassiker der Filme, die im Unterweltenmilieu situiert sind. Sautet hat dieses Genre wenig später aufgegeben und widmete sich nach seinem Erfolg mit „Die Dinge des Lebens“ (1970) mit Romy Schneider und Michel Piccoli hauptsächlich dramatischen Komödien. Er wurde zweimal mit dem César ausgezeichnet, für „Nelly & Monsieur Arnaud“ (1995) und „Ein Herz im Winter“ (1992), der in Venedig zudem den Silbernen Löwen gewann. (Text: arte)