Der Liebhaber

Ende der 20er Jahre im von Frankreich beherrschten Indochina, dem heutigen Vietnam: Die Ferien sind zu Ende, und das 15-jährige Schulmädchen (Jane March) kehrt von einem Urlaubsaufenthalt bei ihrer Mutter (Frédérique Meininger) nach Saigon zurück. Sie wohnt dort in einem Mädchenpensionat, in dem sie neben ihrer Freundin Hélène (Lisa Faulkner) die einzige Weiße ist. Während die Fähre den Mekong überquert, wird das Mädchen von einem gutaussehenden, elegant gekleideten jungen Chinesen (Tony Leung) angesprochen, der sie in seiner Luxuslimousine mitnimmt. Er hat in Paris studiert und ist der einzige Erbe eines chinesischen Unternehmers, der in den Kolonien mit Sozialbauten reich geworden ist.

Er nimmt sie mit in seine Junggesellenwohnung, für die kommenden eineinhalb Jahre wird sie „die Bevorzugte“ dieses Mannes sein. Während er sich in Leidenschaft für sie verzehrt, lässt sie ihn im Glauben, dass sie sich ihm nur wegen des Geldes hingibt. Im Pensionat ist sie bald als „Chinesenhure“ verschrien. Als die Mutter von der Affäre erfährt, kommt es zum Streit, doch als der reiche Chinese auf diskrete Weise die verschuldete Familie unterstützt und sogar die Spielschulden des opiumsüchtigen älteren Bruders (Arnaud Giovaninetti) begleicht, kommt es zu einem stillen Pakt zwischen Mutter und Tochter.

Seit langem schon ist der Chinese einer Tochter aus wohlhabender Familie versprochen. Als der Hochzeitstermin näher rückt, versucht er vergeblich, seinen Vater von diesem Plan abzubringen. doch der Vater sähe seinen Sohn lieber tot als mit der kleinen, weißen „Prostituierten“ zusammen. Nach der Heirat betäubt er seinen Kummer mit Opium, und sie kehrt nach Frankreich zurück. Erst nachdem das Schiff den Hafen von Saigon verlassen hat, beginnt das Mädchen zu weinen. (Text: MDR)