Der Engländer, der auf einen Hügel stieg und von einem Berg herunterkam

Zwei englische Kartographen vermessen den Hausberg eines idyllischen Dorfes in Wales, wobei sie feststellen, dass die Erhebung nicht hoch genug ist, um als „Berg“ auf den Landkarten zu erscheinen. Mit dieser Schreckensbotschaft versetzen die Kartographen das Dorf in Aufruhr und werden mit Tricks an der Abreise gehindert. Wie ein Lauffeuer verbreitet sich während des Kriegsjahres 1917 in einem südwalisischen Dorf die Nachricht, dass zwei englische Landvermesser den heimischen Berg „Ffynnon Garw“ – der ganze Stolz des traditionsbewussten Dorfes – vermessen. Umso geschockter sind die walisischen Lokalpatrioten, als der griesgrämige George Garrad (Ian McNeice) und sein schüchterner Kollege Reginald Anson (Hugh Grant) verkünden, dass die Erhebung mit 984 Fuß nicht hoch genug sei, um künftig als „Berg“ in den Landkarten verzeichnet zu werden.

Kurzerhand beschließen die eigensinnigen Dorfbewohner, den Hügel auf 1000 Fuß aufzuschütten – angestachelt vom gewitzten Pubbesitzer „Morgan, der Bock“ (Colm Meaney) und vom greisen Pfarrer Jones (Kenneth Griffith), der Morgan, dessen illegitime Abkömmlinge überall im Dorf zu finden sind, leidenschaftlich hasst.

Da sich alle gesunden Männer im Krieg auf dem europäischen „Kontinent“ befinden, sind es fast nur Frauen, Kinder und Alte, die in langen Prozessionen mit Eimern und Schippen den grünen Hügel hinauf ziehen. Mit List und Tücke hindert man derweil Anson und Garrad tagelang an der Abreise. Garrad tröstet sich mit Morgans Gin, und Anson wird derweil von Morgans „Geheimwaffe“, der hübschen Betty (Tara Fitzgerald), mit durchschlagendem Erfolg von der Sache abgelenkt. Bald findet der englische Landvermesser nicht nur Betty, sondern auch die kuriosen Einheimischen so sympathisch, dass er beim Aufstocken des Hügels sogar mithilft.

Die romantische und zugleich spitzbübische Komödie mit dem britischen Starschauspieler Hugh Grant erzählt von walisischem Eigensinn, aber auch von der zeitlosen Tugend eines identitätsstiftenden Gemeinschaftsgeistes. Regisseur Christopher Monger, der selbst aus Wales stammt, hörte die Geschichte von seinem Großvater. Er machte aus der historisch verbürgten walisischen Hügelaufschüttung eine ebenso leichtfüßige wie warmherzige Heimatkomödie mit pittoreskem Lokalkolorit in einer optisch reizvoll in Szene gesetzten walisischen Landschaft. (Text: MDR)

„Der Engländer, der auf einen Hügel stieg und auf einem Berg herunterkam“ beruht auf einer Geschichte über das Dorf Taff’s Well in Wales und den benachbarten Garth Hill, die Regisseur Christopher Monger von seinem Großvater erzählt wurde. Da die Gegend zum Zeitpunkt der Dreharbeiten durch zunehmende Industrialisierung ihren ländlichen Charakter weitgehend verloren hatte, wurde der Film im beschaulicheren Mittel-Wales gedreht. Sein Erfolg bescherte dem Garth Hill zahlreiche Besucher, die auf der Suche nach den Originalschauplätzen seinen Gipfel erklommen. Obwohl er im vom ersten Weltkrieg gebeutelten England spielt, lässt er sich durch seine unbekümmerte und liebenswerte Grundstimmung und den pfiffigen Humor eindeutig den britischen romantischen Komödien der 90er Jahre (wie etwa „Vier Hochzeiten und ein Todesfall“ (1994), „Sense and Sensibility“ (1995), „Nine Months“ (1995), „Notting Hill“ (1999)) zuordnen. Hugh Grant, Star dieses Jahrzehnts und dieses Genres, darf hier einmal mehr in seiner Paraderolle des schüchternen, leicht tölpelhaften netten Kerls die große Liebe finden. Unterstützt wird er dabei von einem wunderbaren Cast, in dem sich Charakterdarsteller wie Colm Meaney die Ehre geben. „Der Engländer, der auf einen Hügel stieg und von einem Berg herunterkam“ lief 1995 beim Filmfestival in Cannes in der Kategorie „Un Certain Regard“ und gewann den Preis der ökumenischen Jury beim 19. Internationalen Filmfestival in Moskau. (Text: MDR)