Das Geheimnis der falschen Braut

Erwartungsvoll sieht Louis Mahé, Tabakpflanzer auf der französischen Insel Réunion im Indischen Ozean, der Ankunft der ,,Mississippi“ entgegen, mit der seine Braut Julie Roussel eintreffen soll. Julie, die er über eine Anzeige gefunden und bisher nur durch ihre Briefe kennen gelernt hat, ist noch hübscher, als erwartet. Die beiden heiraten sofort, und Louis erteilt seiner jungen Frau unbedenklich Bankvollmacht, obwohl es in ihrem Verhalten gewisse Dinge gibt, die ihn eigentlich irritieren müssten. Die Quittung dafür bekommt er, als seine Frau den größten Teil seines Geldes abhebt und damit von der Insel verschwindet. Offensichtlich ist er einer Schwindlerin aufgesessen. Daraufhin beauftragt er den Privatdetektiv Comolli, nach der Betrügerin zu suchen.

Er selbst fliegt nach Europa, wo er die falsche Julie durch einen Zufall als Animiermädchen in einem Nachtlokal in Antibes wiederfindet. Louis glaubt nur zu gern ihren Beteuerungen, dass sie ihn liebe und sich lediglich unter Druck zu dem betrügerischen Spiel mit ihm bereit gefunden habe. Er mietet sich mit ihr in einer Villa in Aix-en-Provence ein; Comolli bittet er, seine Nachforschungen einzustellen. Als der Detektiv das ablehnt, reagiert Louis in einer Weise, die ihn zwingt, nun erst recht mit seiner Frau unterzutauchen. Auf der Flucht vor der Polizei verstecken sie sich in einem Wochenendhaus an der Schweizer Grenze. Was Louis dort mit ihr erlebt, ist ein neuer Schock für ihn … (Text: NDR)

Der von Truffaut als „eine Geschichte um Liebe und Abenteuer“ bezeichnete Stoff basiert auf „Mississippi Mermaid“ des amerikanischen Autors William Irish, der mit einem anderen Roman schon die Vorlage zu „Die Braut trug schwarz“ geliefert hatte. Der Zuschauer glaubt sich zunächst in einem handfesten und spannungsgeladenen Krimi, erkennt jedoch bald, dass Liebe und Leidenschaft das zentrale Thema des Films sind. Crime-Elemente und Psychoterror bleiben im Hintergrund zugunsten der Schilderung einer Mann-Frau-Beziehung von den jubelnden Anfängen bis zum bitteren Schluss, als die Liebe unter dem Zwang äußerer Verhältnisse und aus Überdruss in Hass umschlägt. (Text: arte)