Christopher Lee, Gentleman des Grauens

Was treibt den ) Schauspieler, der am 27. Mai 2012 seinen 90. Geburtstag feiern wird, zu immer neuen Ufern? Filmautor Oliver Schwehm zeichnet in diesem ersten großen Fernsehporträt über Christopher Lee die bemerkenswerte Karriere des Ausnahmeschauspielers nach, der zu Beginn seiner Laufbahn zunächst wenig Aussichten auf Erfolg hatte. Denn mit seinen beinahe zwei Metern Körpergröße war er eigentlich zu groß für das Filmgeschäft. Genau dieser Nachteil war es aber auch, der ihm schließlich die große Chance zum Durchbruch bot: Als die britischen Hammer-Studios Ende der 50er Jahre einen überdurchschnittlich großen Schauspieler für ihre Frankenstein-Verfilmung suchen, ist Lee zur richtigen Zeit am richtigen Ort.

Fortan wird er gemeinsam mit Peter Cushing zu einem der Aushängeschilder der Hammer-Studios, die mit ihren Horrorfilmen ein weltweites Publikum finden. Berühmt-berüchtigt wird Lee insbesondere durch die Verkörperung des Grafen Dracula. Wichtig ist dem Schauspieler aber stets gewesen, nicht nur auf das Horrorgenre festgelegt zu sein. Anders als seine Kollegen Peter Cushing, Boris Karloff oder Bela Lugosi wechselte er häufig das Fach, spielte in Komödien und Western mit, oder machte sich gar als Heavy-Metal-Sänger mit der italienischen Band „Rhapsody of Fire“ einen Namen.

Im Alter von beinahe 80 Jahren dann hoben ihn Regisseure wie Tim Burton, Peter Jackson,George Lucas und zuletzt Martin Scorses in „Hugo“ in den wirklichen Kino-Olymp: unvergessen seine Auftritte in „Herr der Ringe“, „Star Wars“ oder „Charlie und die Schokoladenfabrik“. Ein später Karrierehöhepunkt, der wohl einzigartig in der Geschichte des Kinos sein dürfte. (Text: arte)