Menschen & Mächte

Es war die Affäre des 20. Jahrhunderts: Ein englischer König verzichtet eher auf die Krone des britischen Empires als auf die Ehe mit einer zwei Mal geschiedenen Bürgerlichen, der Amerikanerin Wallis Simpson. Edward VIII. war im Jahrzehnt nach dem Ersten Weltkrieg eine internationale „Celebrity“. Seine wechselnden Beziehungen zu schönen, aber nicht immer ganz standesgemäßen Frauen, verursachten dem britischen Premierminister Edwin Baldwin Kopfzerbrechen. Auch König Georg V. mahnte den Thronfolger zu mehr Zurückhaltung, ahnte aber, dass er damit keinen Erfolg haben würde.
Ein Zitat des Königs ist überliefert: „Nach meinem Tod wird sich Edward binnen zwölf Monaten komplett zerstören.“ Die Prophezeiung erwies sich als punktgenau. Edward VIII. regierte gerade 325 Tage, keine elf Monate. Die

Beziehung zwischen dem Windsor-König und der mondänen Amerikanerin sorgte für einen Skandal, den Edward VIII. mit einer im Dezember 1936 im Radio übertragenen Rede beendete: „Es ist mir unmöglich ( …), meine Pflichten als König weiter zu erfüllen ohne die Hilfe und Unterstützung der Frau, die ich liebe.“ Wallis Simpson wurde durch die Hochzeit am 3. Juni 1937 Herzogin von Windsor.
Der neue König, Georg VI., verweigerte Simpson den Rang einer „Königlichen Hoheit“, und das Paar wurde 1953 auch nicht zur Krönung Königin Elizabeths II. eingeladen. Edward VIII. und Wallis Simpson lebten später im selbstgewählten Exil in den USA und Frankreich, teilweise in der Schweiz. Die Dokumentation „Ein Königreich für die Liebe – Edward VIII. und Wallis Simpson“ erzählt die Geschichte des schillernden Liebespaares. (Text: 3sat)