Leverage

Der iranische Student und Computerhacker Cyrus steht kurz davor, die Computersoftware „Manticore“ zu knacken. Dabei handelt es sich um ein elektronisches Überwachungssystem, mit dem das iranische Regime Rebellen aufspürt und ihr Aufbegehren gegen die Regierung im Keim erstickt. Cyrus will „Manticore“ zerstören, um das iranische Volk endlich von dem Überwachungsterror zu befreien. Doch kurz vor seinem Durchbruch wird Cyrus überfallen und seine Arbeit zerstört. Da der Kontakt zum FBI gegen die Auflagen seines Studentenvisums verstoßen würde, wendet sich Cyrus an Nate und Hardison.
Zunächst deutet alles darauf hin, dass die iranische Geheimpolizei hinter dem Überfall steckt. Doch die Durchsuchung ihres Hauptquartiers, ein Hinterzimmer in einem iranischen Café, ist erfolglos. Einzig ein kleiner Hinweis bringt das Leverage-Team auf eine heiße Spur: Die iranische Geheimpolizei richtet regelmäßige Zahlungen an den amerikanischen Unternehmer Larry Duberman. Der eingefleischte Computerfan und Inhaber der Firma Dubertech verkauft Technologien an Embargoländer, deren Einnahmen er nicht versteuern muss und

dadurch einen millionenschweren Gewinn verzeichnen kann.
Offenbar hat Duberman es auf Cyrus abgesehen, denn sollte es dem Studenten gelingen, „Manticore“ zu vernichten, würde das Unternehmen Dubertech schlimme Verluste einbüßen müssen. Das Leverage-Team muss an die Spionagesoftware auf Dubermans Computer gelangen, doch dies gestaltet sich äußerst schwierig: Hardisons Versuch, sich in System zu hacken, scheitert jedoch überraschenderweise. Schon bald gibt es auch dafür eine Erklärung: „Manticore“ läuft über einen Computer aus dem Jahr 1985, der die Software mit einem mehrstufigen Passwortsystem schützt.
Überhaupt müssen Hardison und Parker beim Einbruch in Dubermans Büro feststellen, dass dieser zum Jahr 1985 eine ganz besondere Beziehung hat – es ist das Jahr seines Highschool-Abschlusses. Um die vielen Passwörter des Systems zu knacken, muss das Leverage-Team Duberman besser kennenlernen und organisiert daher ein Klassentreffen seiner ehemaligen Schule. Alles läuft nach Plan, bis dem Leverage-Team plötzlich eine Auftragskillerin in die Quere kommt, deren Mission es ist, Duberman zu töten … (Text: VOX)