Es war einmal in Nordirland

Nordirland ist ein kleines Land, in dem 30 Jahre lang der Hass immer mehr wuchs. Jahrelang mieden die Bürger die Innenstädte, aus Furcht vor Bomben. Was Ende der 60er Jahre als friedliche Bürgerrechtsproteste gegen die Benachteiligung der irischen katholischen Bevölkerung gegenüber den protestantischen Nachfahren der englischen Eroberer begann, steigerte sich zu einem blutigen Konflikt. Etwa die Hälfte der über dreieinhalbtausend Todesopfer waren Zivilisten, Menschen, die das Pech hatten, zur falschen Zeit am falschen Ort zu sein, wenn wieder eine Bombe hochging.
Als besondere Zäsur wurden die Hungerstreiks der IRA-Kämpfer erlebt. Vor den Augen der Weltöffentlichkeit hungerten sie sich zu Tode, um eine Anerkennung als politische Gefangene zu erzwingen. Die Tochter eines der Hungerstreikenden erzählt, wie sie an ihrem elften Geburtstag hinter dem Sarg ihres Vaters herlaufen musste. Erst als die Gewalt allgegenwärtig war und die Nachrichten fast täglich neue Gräueltaten meldeten, wuchs die Bereitschaft zur Versöhnung.
Ein Mann verzeiht dem Soldaten, der ihm als Schulkind mit einem Gummigeschoss das Augenlicht geraubt hat; ein anderer stimmt für das Karfreitagsabkommen, obwohl er weiß, dass es die Haftstrafe des Mörders seiner Frau verkürzen wird – Frieden ist möglich, aber verlangt allen Seiten viel ab. Berichte von IRA- und unionistischen Kämpfern und anderen Zeitzeugen werden in dem Dreiteiler mit außergewöhnlichem Archivmaterial zum bewegenden Porträt eines Landes kombiniert, das heute noch von den Jahrzehnten des Konflikts geprägt ist. (Text: arte)