Echt – Das Magazin zum Staunen

Weiches Fell, dunkle Knopfaugen und ein buschiger Schwanz – Bunthörnchen. Die niedlichen Nagetiere aus Mittelamerika haben auch in Mitteldeutschland immer mehr Liebhaber gefunden. Nun wurden alle Exemplare getötet, denn sie stehen im Verdacht lebensgefährliche Viren auf Menschen zu übertragen. Auf mysteriöse Weise sind in Sachsen-Anhalt drei Bunthörnchen-Züchter gestorben. Alle an einer Gehirnentzündung. Offenbar hatten sie sich bei ihren Tieren mit Borna-Viren infiziert. „Echt“ spricht mit Experten vom Friedrich-Loeffler-Institut auf der Insel Riems und vom Bernhard-Nocht-Institut in Hamburg.
Diese haben zuerst die Zusammenhänge der Todesfälle aufgedeckt und untersuchen sie nun. Die Forscher wollen herausfinden, wo kommt das bedrohliche Virus her? Wurde es eingeschleppt? Ist es hier in Mitteldeutschland von anderen Tierarten auf diese Nager übertragen worden? „Echt“-Moderator Sven Voss ist außerdem mit einem Schädlingsbekämpfer in den Wäldern um Magdeburg unterwegs. Ingolf Wirt ist auf der Suche nach Nestern des Eichenprozessionsspinners. Auch sie sehen auf den ersten Blick

ganz kuschlig aus, diese samtartig behaarten Raupen.
Sie leben gesellig und ziehen in großen Gruppen gemeinsam auf Nahrungssuche. Und auch sie sind bedrohlich. Wo die Raupen auftauchen, müssen erst mal die Menschen weichen. Selbst die längst verlassenen Nester der Eichenprozessionsspinner sind äußerst gefährlich. Noch Jahre später werden die feinen Haare durch den Wind verbreitet und rufen bei Menschen heftige toxische Reaktionen hervor. Sie dringen mit Widerhaken in die Haut ein oder werden leicht eingeatmet.
„Echt“ macht sich auf die Spur von Tierarten, die in Mitteldeutschland eingewandert, ausgebrochen oder eingeschleppt worden sind und unseren Lebensraum verändern. Nutrias, die nicht nur Deiche zerstören, sondern mitten in Leipzig große Schäden anrichten, indem sie die Uferbefestigungen an den Kanälen durchlöchern, oder auch die possierlichen Waschbären, die inzwischen zur flächendeckenden Plage geworden sind. „Echt“ fragt Experten, an welchen Gegenmaßnahmen sie forschen, um die Probleme mit den tierischen Invasoren zu lösen. Weitere Infos unter www.mdr.de/​wissen. (Text: mdr)