Die fantastische Reise der Vögel – Federleicht und flügelweit

Im ersten Teil der Reihe stellen sich die Vögel den Herausforderungen des Frühjahrszuges von Afrika nach Europa. Ihre Reise führt vom Kap der Guten Hoffnung über die Savannenlandschaften der Serengeti, vorbei an tosenden Wasserfällen und ätzenden Natronseen, quer durch die Landschaften Afrikas.
Die Vögel stellen sich Löwen im Streit um die Beute, sie gewinnen in Luftkämpfen gegen ihresgleichen, und sie unterliegen räuberischen Pavianen in spektakulären Fluchten. Auf den Schwingen der Vögel erleben die Zuschauer die Naturschauspiele Afrikas aus einer völlig neuen Perspektive. Für einen Teil der gefiederten Abenteurer ist der Flug über den afrikanischen Kontinent hinweg nur der Beginn ihrer Reise, denn sie haben sich aufgemacht, um Europa neu zu besiedeln.
Es sind Reisen voller Entbehrungen, in denen Vögel Entfernungen zurücklegen, die um die halbe Erde reichen, und Risiken eingehen müssen, die sie im schlimmsten Falle scheitern lassen.
Die Kamera folgt den Störchen bei ihrer gefährlichen Passage über das Mittelmeer, begleitet Kraniche und Flamingos bei ihrer Suche nach geeigneten Brutplätzen in der Camarque und fliegt mit Gänsen über Loire-Schlösser und durch Unwetter auf ihrem Weg in die Arktis.
So unterschiedlich die Vögel, so verschieden ihre Schicksale und Herausforderungen: Ein Schwarm von 20 Millionen Staren, der ein riesenhaftes Wesen am Abendhimmel von Rom erschafft, Basstölpel, die vor der schottischen Küste spektakuläre Jagdflüge absolvieren, oder Schwalben, die in Ultrazeitlupe Daunenfedern in der Luft fangen.
Jeder der Vögel hat ein Ziel, das ihn alle Anstrengungen ertragen lässt: Nach ihrer Ankunft beflügelt sie das bevorstehende Brutgeschäft.
Und egal, ob es die Tänze der Kraniche sind, das Werben der Schwalben, oder das Geklapper der Störche: Die Paare finden zueinander. Vor ihnen liegt der europäische Sommer, in dem sie ihre Jungen großziehen. Viel Zeit bleibt ihnen nicht, denn im Herbst muss der Nachwuchs stark genug sein, um selbst beim großen Zug nach Süden dabei sein zu können. (Text: ARD)

Der zweite Teil der Reihe führt von den bizarren Landschaften Patagoniens nach Norden, quer durch die abwechslungsreiche Schönheit des südamerikanischen Kontinents. Die Reise setzt sich fort über Mittelamerika und folgt Millionen von Zugvögeln auf ihrem Weg in arktische Brutgebiete. Es ist eine Reise auf den Schwingen des Kondors entlang der Anden, eine Entdeckungsreise vorbei an Machu Picchu, hin zu den Paarungsplätzen der Mähnenrobben. Hellrote Aras führen auf ihrer Suche nach natürlichen Arzneien ins Herz des Amazonasbeckens, wo sie auf Tapire, Klammeraffen und Jaguare treffen, und auf den Alptraum jedes Bewohners der Baumkronen: Harpyien, die stärksten Greifvögel dieser Welt.
Die Vögel tragen die Zuschauer durch die Wasserfälle des Iguazú, aber auch zu den Jagdgründen der Schwertwale. Südamerika auf den Schwingen der Vögel ist so bunt und lebendig wie der Karneval von Rio de Janeiro, einer Stadt, über der von Aufwinden getragen Geier ihre Kreise ziehen. Immer weiter führt die Reise nach Norden, die Weißkopfseeadler durchqueren die Trockengebiete Arizonas. Der Film erzählt von den Abenteuern der Schneegänse, von Wüsten, die sie bezwingen müssen, und von Wintereinbrüchen, denen sich Vögel auf ihrem Zug stellen.
Allein die Wahl der Routen ist schicksalshaft, entscheidet darüber, ob die Entbehrungen im Tal des Todes auf sich genommen werden, oder ob man sich über den Häuserschluchten New Yorks von Aufwinden nach Norden tragen lässt. Auf den Schwingen der Zugvögel erleben die Zuschauer die Schönheit des Nordamerikanischen Kontinents neu und tauchen mit den Pelikanen ein in die mysteriösen Geheimnisse des Pazifischen Ozeans entlang der Westküste, wo Teufelsrochen Purzelbäume schlagen. (Text: ARD)