Die 6 Kummerbuben

In einem bescheidenen Häuschen am Berghang wohnt die Familie Kummer. Vater Gottlieb bewirtschaftet als Bauhandlanger ein Stück Land und besitzt eine Kuh. Seine Frau Sophie und die sechs Söhne helfen ihm auf dem kleinen Hof. In dieser Nacht findet Vater Kummer keinen Schlaf. Schliesslich vertraut er sich seiner Frau an: Der reiche Lüthi-Hannes , dem sie Geld schulden, hat ihn an den bereits verfallenen Zins erinnert und ihm gleichzeitig eine Art Hilfe angeboten: Er will einen der grossen Kummerbuben als Verdingbub zu sich nehmen, für ihn sorgen, ihm sogar einen kleinen Lohn zahlen. Dafür gewährt er noch einmal einen Aufschub für die Zinsen. Doch die Eltern wollen keinen Sohn weggeben. Im ersten Schock hat der Vater jedoch nicht den Mut gefunden, nein zu sagen. Wie soll er so schnell das fehlende Geld auftreiben?
Die Erzählung «Die 6 Kummerbuben» von Elisabeth Müller wurde 1968 von Gotthelf-Regisseur Franz Schnyder verfilmt. In Koproduktion mit dem noch jungen Schweizer Fernsehen entstanden parallel ein zweistündiger Kinofilm und eine 13-teilige Fernsehserie. Gedreht wurde in Farbe und auf 35 mm-Farbnegativ. Dank des gut erhaltenen Ausgangsmaterials konnte Schweizer Radio und Fernsehen die inzwischen fast 50 Jahre alte Serie in High Definition und in einer Breitbildfassung digitalisieren und restaurieren. (Text: SRF)

Der reiche und protzige Lüthi-Hannes betreibt im Dorf eine Tankstelle und einen Autofriedhof. Sein einziger Sohn, der 14-jährige Hans-Jakob, ist ein leidenschaftlicher Autobastler. An diesem Tag schwänzt er sogar die Schule, um sein Werk zu vollenden. Eine Explosion setzt seinen Träumen vorläufig ein Ende, doch zäh beginnt der Junge von vorne. Unterdessen macht sich sein Vater auf den Weg, um einen der Kummer-Buben zu sich zu holen. Frau Kummer nimmt ihren ganzen Mut zusammen und versucht, ihre Absage menschlich begreiflich zu machen, jedoch ohne Erfolg. Lüthi verliert die Geduld. Davon werden auch zwei andere Personen heimlich Zeugen. Den oberen Stock ihres Häuschens haben Kummers nämlich an das alte Ehepaar Benz und Bäbi Scheidegger vermietet. Bäbi kann ihre Schadenfreude nicht verbergen, dass es der „Kummer-Bande“ nun an den Kragen geht. (Text: SRF)

Früh am Sonntagmorgen macht sich Vater Kummer zur Reise bereit und erzählt dabei den neugierigen Buben von seiner Verwandtschaft: Sein Vater hat nach dem frühen Tod seiner Frau nochmals geheiratet, und dann sind nochmals zwei Halbgeschwister auf die Welt gekommen. Von denen weiss er jedoch nicht viel, da er sehr früh von zu Hause fort musste, um als Verdingbub sein Brot selbst zu verdienen. Sein Bruder Emil wohnt mit seiner eigenen Familie in Bern und hat Gottfried schon lange zu einem Besuch eingeladen. Am Nachmittag gönnt Mutter sich eine Ruhestunde. Sie ist überzeugt, dass ihr Mann erfolgreich von seinem Bittgang zurückkommen wird. (Text: SRF)

Nach längerem Suchen findet Gottfried das Haus des Bruders in Bern. Im Hof lernt er gleich Emils Töchter kennen, die zwölfjährige Alice und das siebenjährige Klärli. In der Frau auf dem Balkon erkennt Gottfried seine Stiefmutter. Die lebt offenbar bei Emil. Emil und seine Frau Sonja sind über den unangemeldeten Besuch nicht sehr erbaut. Sie haben im Bett gefrühstückt und wollen es sich noch etwas wohl sein lassen. So wird Gottfried gar nicht erst in die unaufgeräumte Wohnung geholt, sondern zu einer Autofahrt eingeladen. (Text: SRF)

Die ganze Familie holt den Vater von der Bahn ab. Vater Gottfried ist scheinbar bester Laune. Er schildert Bern und die Familie seines Bruder in lebhaften Farben und rühmt besonders die beiden Mädchen. Schliesslich schickt Sophie die Buben voraus, um mit ihrem Mann allein zu sein. Selbst sie hat sich täuschen lassen. Sie ist überzeugt, dass ihr Mann nicht mit leeren Händen kommt, zumal er sein Geschenk – den kleinen Berner Mutz – hervorzieht. Oben im Flurhäuschen geht es hoch her. Die Buben verkleiden sich und spielen „Familie Emil“. Bäbi sucht wieder einmal ihre Katze. Bei dieser Gelegenheit kommt die Sache mit der Verschwörung und der heimlichen Waffensammlung an den Tag. Fritz und Fred müssen sich von ihren ältesten Brüdern belehren lassen, dass solche Massnahmen gegen eine amtliche Entscheidung nichts auszurichten vermögen. (Text: SRF)

Fred ist beim Lüthi-Hannes seine „Stelle“ als Verdingbub angetreten. In der Morgenfrühe findet die Mutter Freds Zettel, und Vater Kummer möchte den Knaben gleich heimholen. Doch dann beschliessen die Eltern, noch etwas zu warten, da Lüthi-Hannes offenbar nicht weiss, dass Fred heimlich durchgebrannt ist, und sonst noch mehr verärgert wird. Lüthi führt den kleinen Burschen in seine Pflichten ein, und Fred erweist sich als so fleissig, dass auch Frau Lüthi ihre helle Freude an ihm hat. Bald kommen die Brüder Hermann, Hans und Fritz. Jeder will den aufopfernden Fred ablösen, doch er beharrt stolz auf seinem Posten. Kummer geht mit dem Schuldbrief zum Lehrer von Fritz und Fred, um sich die rechtliche Lage erklären zu lassen. (Text: SRF)

Die Dorfschule macht eine Schulreise. Wie üblich dürfen auch Eltern und Verwandte mit. Das hilft, die Reise zu finanzieren. Lüthi erscheint mit seiner Frau und Hans-Jakob. Freds Ausbleiben wird mit einer Ausrede erklärt. Der Knabe hütet die Tanksäule, und er will keinen Tagesverdienst verlieren. Da kommt Benz, und will Fred für eine Weile ablösen, damit er seine Mutter zu Hause besuchen kann. Zu Freds Pech fährt ausgerechnet während seiner Abwesenheit ein fremder Automobilist vor, dessen Tank gefüllt werden soll. Benz kommt nicht zurecht und vertröstet den Fremden, der den Wagen stehen lässt und einen Spaziergang macht. Zufällig gerät er zum Fluhhäuschen. Mit seiner schönen Lage und Aussicht erscheint es dem Fremden als Ferienhaus ideal, und er erkundigt sich nach einer Kaufmöglichkeit. (Text: SRF)

Der fremde Autofahrer bedrängt Lüthi-Hannes und verspricht ihm Unsummen von Geld für das Häuschen der Familie Kummer. Im Gespräch findet Lüthi-Hannes heraus, dass Fred am Tag zuvor nicht an der Tanksäule war. Enttäuscht von Fred beschliesst er, dem Fremden das Häuschen zu verkaufen. Der Fremde macht sich auf den Weg in das Dorfrestaurant, um sein Glück zu begiessen. Dort trifft er auf Benz und lädt ihn zum Trinken ein.
Beim Morgenkaffee bei der Familie Kummer erzählt Benz von seinem Treffen mit dem Fremden. Mutter Kummer sieht ein, dass nicht Freds Versagen, sondern Hannes’ Geldgier für das Unglück der Familie Kummer verantwortlich ist. Als Bäbi plötzlich schimpfend hereinplatzt, um ihren Mann zu holen, verliert Vater Kummer die Geduld. Er kündigt Bäbi die Wohnung. Doch wie kann er den Verkauf des Häuschens noch abwenden? (Text: SRF)

Hans-Jakob Lüthi hat es endlich geschafft, seine Autoruine fahrtüchtig zu machen. Jetzt erprobt er sie im Dorf unter der Bewunderung seiner Kameraden. Bei einem gewagten Manöver demoliert er den Abfallkübel des Bäckers und muss nicht nur dessen Schimpfworte einstecken, sondern sich auch noch von Hans Kummer auslachen lassen. Als er kurz darauf mit seinem Fahrzeug eine Panne erleidet und von Fritz Kummer geneckt wird, ist das Mass voll: Er beschliesst, sich an den Kummerbuben zu rächen und gleichzeitig seinem Vater zu helfen. Aber auf der anderen Seite hilft das ganze Dorf heimlich mit, dass die tapferen Kummerbuben schneller ans Ziel kommen. (Text: SRF)

Sophie ist bei der Beerdigung der Grossmutter, der Vater wie immer auf dem Bauplatz. Fritz sammelt mit Peter und Paul im Wald Holz. Da werden sie von Hans-Jakob Lüthi und seinen Spiessgesellen überfallen. Fritz wird zusammengeschlagen, das Holz zerstreut und der Leiterwagen in den Abgrund gestossen. Als Hans und Hermann, von den Jüngsten zu Hilfe geholt, herbeieilen, setzt es eine grosse Schlacht auf dem Holzplatz ab. Hans-Jakob ergreift als Erster heulend die Flucht. Bevor sich seine drei Gefährten auch aus dem Staub machen können, erfährt Hermann, dass Hans-Jakob sie mit Geldversprechen für diese schmutzige Aufgabe gedungen hat. Kaum ist der Vater heimgekehrt, da bringen die Brüder den bewusstlosen Fritz nach Hause. Dort kommt der Lüthi-Hannes dazu und verlangt voller Zorn sein Geld. (Text: SRF)

Fritzli geht es besser, aber er ist noch ans Bett gefesselt. Seine Mutter sitzt unruhig bei ihm, denn Benz hat sich den ganzen Tag noch nicht gezeigt. Schliesslich geht sie nach oben und findet ihn zusammengebrochen in der Wohnung. Sie pflegt ihn, so gut sie kann, und holt auf seine Anweisung hin Bäbis Ersparnisse aus einem ausgeklügelten Versteck. Nun ist Benz beruhigt: Wenn er nicht mehr da sein wird, braucht Bäbi wenigstens nicht um ihr erspartes Geld zu bangen. Im Spital ist Bäbi nicht friedlicher als zu Hause. Sie muss sogar in ein Einzelzimmer gebracht werden, weil sie sich mit allen anderen Patienten zankt. (Text: SRF)

Bei der Beerdigung des alten Benz unterhalten sich Frau Kummer und die „Zionsharfe“ über Bäbis Zukunft: Die alte Frau wird ins Altersheim übersiedeln müssen, und zwar ohne ihre geliebte Katze. Diese ist jedoch bei den Kummers gut aufgehoben. Da kommt Hermann gelaufen: Ein fremdes Mädchen sei im Flurhäuschen und warte auf die Mutter. Im Schulhaus hat Lüthi-Hannes die Lehrerschaft versammelt. Er verlangt eine Untersuchung und will erreichen, dass die Kummerbuben ihren Eltern weggenommen werden. Er droht sogar, für die Entfernung der Lehrer zu sorgen, wenn man nicht nach ihm handelt. Hans-Jakob hat vor der Tür gelauscht und fasst den mutigsten Entschluss seines Lebens. Kaum ist der Vater weg, geht er ins Lehrerzimmer und gesteht die volle Wahrheit. (Text: SRF)

Lüthi-Hannes vollführt eine Kehrtwende: Er tut jetzt den Kummers zuliebe, was er nur kann. Schliesslich sind sie ja nun Freunde seines Sohnes. Die ehemaligen «Mafia»-Kollegen seines Sohnes hingegen sind nicht mehr mit ihm im Bunde. Als Lüthi-Hannes die Bubengruppe beim Diebstahl erwischt, bestraft er sie mit Arbeit.
Beim Fluhhäuschen kommt es kurz nach der Begrüssung zu einer Überraschung: Die «Zionsharfe» ist mit ihrer Zither erschienen. Emil unterhält sich ernsthaft mit Gottfried, während die Frauen die Wohnung einräumen. Er möchte Mitbesitzer des Häuschens werden und die Hälfte des Schuldbriefes übernehmen; dieser könnte mit vereinten Kräften bald abgelöst werden. Gottfried ist mit dieser Lösung gern einverstanden. (Text: SRF)