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Im Juni 2019 begeht Michael Kahnwald Selbstmord und hinterlässt einen Brief, der erst am 4. November um 22:13 Uhr geöffnet werden soll. Am Vormittag jenes Tages kehrt Michaels Sohn Jonas in seinen Schulalltag zurück. Vier Monate hatte er nach dem Selbstmord seines Vaters in der Psychiatrie verbracht. Jonas muss feststellen, dass Martha, auf die er eigentlich ein Auge geworfen hatte, inzwischen mit seinem besten Freund Bartosz Tiedemann zusammen ist.
Währenddessen verunsichert das Verschwinden des Schülers Erik Obendorf die Kleinstadt Winden. Kriminalkommissar Ulrich Nielsen leitet gemeinsam mit Charlotte Doppler die Ermittlungen, die nur schleppend vorankommen. Ulrich verbindet auch eine Affäre mit Hannah, der Mutter von Jonas, von der seine Frau Katharina zunächst nichts ahnt. Jonas und Bartosz machen sich gemeinsam mit den Nielsen-Geschwistern auf die Suche nach Eriks Drogen-Vorräten – ein Vorhaben, das vor allem für den kleinen Mikkel Nielsen schwerwiegende Folgen haben wird. (Text: rd)

Nach dem Verschwinden von Mikkel taucht in Winden die Leiche eines Jungen auf, der Kleidung der 1980er Jahre trägt und scheinbar erst 16 Stunden zuvor gestorben ist. Außerdem wurden seine Ohren durch extremen Druck zerstört. Bei Ulrich wecken die Vorgänge Erinnerungen an 1986, als sein jüngerer Bruder auf bislang ungeklärte Art und Weise verschwand.
Mittlerweile häufen sich in der kleinen Stadt unerklärliche Vorgänge. Lichter flackern, Vögel fallen tot vom Himmel und ein ungepflegt wirkender Fremder mietet sich in jenes Hotel ein, das von Bartosz Mutter Regina geleitet wird. Als Ulrich die Höhlen im Wald absucht, entdeckt er darin einen Zugang zum nahegelegenen Atomkraftwerk. Doch der Zutritt zu der Anlage wird ihm durch deren Leiter Aleksander Tiedemann, dem Vater von Bartosz, verweigert. (Text: rd)

Mikkel findet sich im Jahr 1986 wieder, genau vier Wochen nach dem Verschwinden seines Onkels Mads. Im Krankenhaus gelingt es Ines Kahnwald sein Vertrauen zu gewinnen. Dennoch flieht Mikkel später aus dem Krankenhaus und versucht durch die Höhle in seine eigene Zeit zurückzukehren.
Zeitgleich übernimmt Claudia Tedemann die Leitung des Atomkraftwerks und gerät mit ihrem Vorgänger Bernd Doppler aneinander. Der warnt sie vor dem Verlust öffentlichen Vertrauens nach der Reaktorkatastrophe von Tschernobyl und weiht sie in Verstecke für nuklearen Abfall ein. Unterdessen beginnt die spätere Kriminalkommissarin Charlotte damit den Tod mehrerer Vögel zu untersuchen. Wenig später wird auch eine ganze Schafsherde tot und mit geplatzten Trommelfellen aufgefunden. (Text: rd)

Jonas findet im Haus seiner Familie Aufzeichnungen über die geheimnisvollen Höhlen. Charlotte erinnert sich während ihren Ermittlungen an die Vorgänge des Jahres 1986 und stellt fest, dass nicht nur der tote Junge, sondern auch getötete Vögel geplatzte Trommelfelle aufweisen. Ein weiterer Verdacht richtet sich ausgerechnet gegen Charlottes Ehemann Peter, der darüber, was er in der Nacht von Mikkels Verschwinden getan hat, gelogen hat.
Das Verschwinden von Franziskas jüngerer Schwester Elisabeth sorgt für Aufruhr, doch das taube Mädchen taucht recht schnell wieder auf. Sie berichtet von der Begegnung mit einem mysteriösen Mann namens Noah, der ihr eine Uhr geschenkt hat. Diese gehörte einst Charlotte. Zeitgleich irrt Peters an Demenz leidender Vater Helge durch den Wald und verfolgt scheinbar nur eine Absicht: Noah aufzuhalten. (Text: rd)

Mikkel wird mit gebrochenem Bein im Krankenhaus behandelt und erhält dort Besuch von dem Geistlichen Noah. Ulrich wird verhaftet, nachdem Hannah der Polizei berichtet, dass sie Zeugin der Vergewaltigung von Katharina geworden sei.
Als 2019 mit Yasin ein weiterer Junge verschwindet, macht sich Panik in Winden breit. Am Grab seines Vaters wird Jonas von einem Fremden angesprochen, der behauptet, dass Michael ihm einst das Leben gerettet habe. Später erhält Jonas ein Paket von dem Fremden. In dem findet er nicht nur einen Geigerzähler, sondern auch den Abschiedsbrief seines Vaters, der ein Geständnis enthält, das die Existenz von Jonas in ihren Grundfesten erschüttert. (Text: rd)

Im Leichenschauhaus erkennt Ulrich, dass es sich bei dem toten Jungen in 80er Jahre-Kleidung um seinen Bruder Mads handelt. Scheinbar war er seit seinem Verschwinden vor 33 Jahren keinen Tag gealtert. Außerdem findet Ulrich heraus, dass sein Vater zur Zeit von Mads’ Verschwinden eine Affäre mit Claudia hatte. Er konfrontiert Regina, die gerade die Diagnose Brustkrebs erhalten hat, da sie 1986 die Letzte war, die Mads noch lebend gesehen hat.
Jonas verheimlicht den Abschiedsbrief seines Vaters vor seiner Mutter und begibt sich mit der Ausrüstung, der ihm von dem geheimnisvollen Fremden geschenkt wurde, und den Aufzeichnungen Michaels zu den Höhlen. Dort findet er einen Durchgang und taucht damit selbst in jene Vergangenheit ein, in der sich zuvor auch Mikkel wiederfand. (Text: rd)

Charlotte gelingt es im Rahmen ihrer Ermittlungen endlich Zugang zum Atomkraftwerk zu erhalten. Auch sie stößt in den Höhlen auf eine geheimnisvolle Metalltür und stellt fest, dass die Tunnel bis unter ein Haus reichen, das Helge gehört. Der alte, unter Demenz leidede Mann gerät unter Verdacht, doch im Altersheim behauptet er verschreckt Vergangenheit und Zukunft verändern zu können.
Später erhält Charlotte eine Nachricht von Ulrich, in der er davon überzeugt ist, dass Helge der Kidnapper ist. Die Frage ist jedoch nicht, wie er die Jungen entführt, sondern wann. Tatsächlich arbeitete Helge in der Nacht von Mads’ Verschwinden im Jahr 1986 im Atomkraftwerk. Zugleich warnt der Fremde Jonas davor Mikkel eigenmächtig zurück ins Jahr 2019 mitzunehmen. (Text: rd)

Im Jahr 1953 werden Erik und Yasin tot aufgefunden, was bei Polizeihef Daniel Kahnwald Verwunderung über ihre seltsame Kleidung auslöst. Auch Ulrich kommt im Jahr 1953 an und lernt dort unter anderem Agnes Nielsen und ihren Sohn Tronte kennen. Als er schließlich auch auf den neunjährigen Helge trifft, glaubt er, dass er das Leben der ermordeten Jungen retten kann, indem er Helge tötet.
33 Jahre später begegnet der Fremde H.G. Tannhaus, der in den 1950er Jahren noch als Uhrmacher in Winden lebte. Tannhaus bestätigt seine Theorien bezüglich der Zeitreisen durch ein Wurmloch und bekräftigt seine Absicht den Durchgang mit einem von ihm entwickelten Gerät zu zerstören. (Text: rd)

Claudia findet im Jahr 1986 durch Bernd heraus, dass in der Nähe des Atomkraftwerks die Überreste einer kleinen atomaren Unfalls aufbewahrt werden. Hannah stellt fest, dass Alexander unter falscher Identität in Winden lebt und Ulrich wird von den Vorwürfen der Vergewaltigung entlastet. Zeitgleich will sich Helge endgültig von Noah lossagen, doch der besteht auf seinem Vorhaben.
Im Jahr 1953 wurde Helge mittlerweile als Vermisst gemeldet und seine Mutter Greta erhält pastoralen Beistand von Noah. Ulrich wird wegen des Mordes an den zwei Jungen Erik und Yasin festgenommen, gesteht aber lediglich den Mord an Helge. Claudia taucht aus dem Jahr 2019 in Winden auf und bringt detaillierte Entwürfe eines Geräts in den Uhrmacherladen von Tannhaus. (Text: rd)

In der Nacht, in der Mikkel verschwindet, wird Peter Zeuge, wie der Körper von Mads’ plötzlich in Helges Hütte auftaucht. Währenddessen fällt Charlotte ein Artikel aus dem Jahr 1953 über Helges Entführung in die Hände. Auf dem abgedruckten Foto ist Ulrich zu sehen.
Als Jonas ins Jahr 1986 zurückkehrt um Mikkel wieder mit in die Zukunft zu nehmen, wird er von Noah und Helge entführt. Jonas erwacht in Beisein des Fremden, dessen wahre Identität er schließlich erkennt und der von seinem Vorhaben nicht abzubringen scheint. Noah ist davon überzeugt, dass Jonas der Schlüssel zur Erschaffung des Wurmlochs ist, das die dramatischen Ereignisse in Winden überhaupt erst ausgelöst hat. (Text: rd)