Irland im Jahre 1845. Der Engländer Harry Clement erbt von seinem Bruder das irische Gut „Ballyclam-House“. Das Land wird von irischen Familien gepachtet, u.a. von den O’Manions. Rory O’Manion arbeitet als Stallbursche auf dem Gut. Trotz seines Hasses auf die Engländer verliebt er sich in Clements schöne und temperamentvolle Tochter Rachel. Doch die Zeiten sind nicht günstig für die Liebe. Im Land hat die Kartoffelfäule die Hungersnot noch vergrößert und die englischen Herren erpressen trotzdem das letzte Korn oder vertreiben die irischen Pächter. Vor allem die jungen irischen Männer – unter ihnen auch Rory – wollen das nicht hinnehmen und rufen zur gewaltsamen Befreiung Irlands auf. Zu den englischen Soldaten gehört David Clement, Rachels Bruder, der versucht, sich für Gerechtigkeit gegenüber den Iren einzusetzen. Er verliebt sich in Deirdre, Rorys Schwester. Die Situation um dass Ballyclam-House spitzt sich dramatisch zu, als die irischen Rebellen einen Weizentransport
überfallen. Dabei wird Houlihan, der Verwalter des Gutes, erschossen. Der Gutsherr bietet Rory den Posten an, doch er lehnt ab und wird auch als Stallbursche entlassen. Sein Zwillingsbruder Padric, der künstlerisch begabt ist und im Gegensatz zu Rory auf Ausgleich setzt, wird der neue Verwalter. Das ist ebenso wenig eine gute Entscheidung wie die Tatsache, dass er im Wirtshaus erzählt, dass es Rory war, der den Verwalter getötet hat. Ihr kleiner Bruder Brian wird Zeuge, wie der Wirt das für ein Judasgeld den Engländern zuträgt. Als er Rory warnen will, trifft er ihn gemeinsam mit Padric an. Es kommt zu einem Handgemenge zwischen den Brüdern, bei dem Padric unglücklich in eine Sense stürzt und stirbt. Rory wird von Soldaten entdeckt und angeschossen. Er kann fliehen und sich auf dem Gut verstecken, wo sich Rachel aufopfernd um ihn kümmert. Ihr Bruder David, der sich in der Zwischenzeit symbolisch mit Deirdre verheiratet hat, verhilft Rory unter Lebensgefahr zur Flucht auf ein Schiff nach Amerika … (Text: MDR)
