Columbo ist ein unkonventioneller Polizist. Mit seinem zerknautschtem Trenchcoat löst er die auch noch so schwierigsten Fälle auf eine etwas andere Weise. Ganz ohne Gewalt und Drohungen überführt er die Täter mit geschickt platzierten Fragen und detaillierter Recherche, wobei sich die Verbrecher dank seiner scheinbar trotteligen Art fälschlicherweise meist in Sicherheit wiegen.
(RS)
Aus dem Fernsehlexikon: 69 tlg. US-Krimiserie von Richard Levinson und William Link ("Columbo"; 1968-2003). Lieutenant Columbo (Peter Falk) ermittelt für die Polizei von Los Angeles in Mordfällen, die sich meist in Kreisen der gehobenen Gesellschaft abspielen, oft unter Prominenten. Columbo wirkt schusselig und naiv und lullt damit den Hauptverdächtigen von Beginn der Ermittlungen an ein, um ihn in Sicherheit zu wiegen, bis er ihn schließlich als Mörder entlarvt. Fast jeder Columbo-Krimi hatte den gleichen Aufbau. Der Zuschauer wusste immer mehr, und der Mörder war immer der Gaststar. Peter Falk und der jeweilige Gaststar waren die einzigen großen Rollen. Zu Beginn sah der Zuschauer den fast perfekten Mord und kannte so den Mörder. Bis ins kleinste Detail plante dieser seine Tat und verschaffte sich ein Alibi, das eigentlich wasserdicht war. Bis Columbo auftauchte. Der ließ sich bei seinen Ermittlungen stets von dem Gaststar "unterstützen", der derweil abenteuerliche Theorien über den Tathergang aufstellte, um Columbo von sich selbst abzulenken. Doch der Lieutenant war immer klüger, als er wirkte. Ständig sprach Columbo von seiner Frau, Mrs. Columbo, die jedoch nie zu sehen war. Wenn er ging, kam er immer noch einmal zurück, weil er dann doch noch eine Frage hatte. Neben seiner Art wurden vor allem Columbos Zigarre und sein immer gleicher Trenchcoat berühmt, der von Anfang an alt aussah und es im Laufe der Serie auch wurde, da Falk tatsächlich immer denselben trug. Erst 1992 wurde der Mantel ausgewechselt. Hemd und Krawatte waren ebenfalls bis 1978 immer die gleichen. Auch der Wagen, den Columbo fuhr, war uralt und gelegentlich reparaturbedürftig, wenn nicht kurz vor dem Auseinanderfallen. Begleitet wurde der Lieutenant oft von seinem Hund namens Hund. Columbo selbst hatte nie einen Vornamen. Dafür hatte er zwei Dienstgrade. Einmal antwortet er auf die Frage nach seinem Vornamen: "Inspector." Wie die Figur denn nun wirklich heißt, ist seit Jahren Inhalt von Spekulationen. Philip heiße er, ist in einigen Quellen zu lesen. Diese Information geht zurück auf den Autor Fred Worth, der sie in sein Buch "Super Trivia" hineingeschrieben hat. Der Name war frei erfunden und sollte Worth dazu dienen, eventuelle Fälle von Plagiat nachzuweisen. Die Macher des Gesellschaftsspiels "Trivial Pursuit" schrieben die Information prompt ab (Worth verlor jedoch den Prozess). Columbo heiße Frank, behaupten viele Fans, die auf seinem Dienstausweis, der mal ganz kurz im Bild zu sehen ist, diesen Namen entziffert haben wollen. In der Tat sieht der Vorname, der da steht, aus wie "Frank", das Wort dahinter aber nicht im Entferntesten wie "Columbo". Sosehr der Name Columbo auch mit Peter Falk verbunden ist: Die Figur wurde weder für ihn geschrieben, noch war er die erste Wahl bei der Besetzung. Zum ersten Mal tauchte Columbo schon mit fast all seinen späteren Erkennungsmerkmalen 1960 in einer Folge der NBC-Reihe "The Chevy Mystery Show" auf, gespielt von Bert Freed. Und eigentlich hätte bei der späteren Serie Bing Crosby die Rolle übernehmen sollen - aber der hatte keine Zeit. Die ersten beiden Filme der Reihe entstanden noch als Einzelfilme fürs Fernsehen (Februar 1968 und März 1971, ARD-Ausstrahlung 1969 und 1973), erst im September 1971 ging Columbo in den USA in Serie (mit einem sehr jungen Steven Spielberg als Regisseur der ersten, also insgesamt dritten Folge). Sie startete bei uns am 27. Februar 1975 und lief 14 täglich donnerstags um 21.00 Uhr. Bis 1978 wurden 43 weitere Folgen gedreht, sie waren brutto jeweils 90 Minuten lang. 27 Folgen davon zeigte die ARD auf einstündigen Sendeplätzen im Vorabendprogramm, weshalb jede dieser Folgen um etwa eine halbe Stunde gekürzt war. Nach zwölf Jahren Pause entstanden ab 1989 in loser Folge neue, jetzt zweistündige Columbo-Filme, die jetzt zur Primetime - und ungekürzt - bei RTL zu sehen waren. RTL zeigte auch die von der ARD ausgelassenen sowie alle alten Folgen erstmals in voller Länge, musste sie dafür jedoch neu synchronisieren, da die von der ARD gekappten Passagen auf Deutsch nicht vorlagen. Dadurch entstand ein Stimmenwirrwarr: Columbos Synchronsprecher Klaus Schwarzkopf war 1991 gestorben. Claus Biederstaedt sprang kurzfristig ein und synchronisierte 19 Filme. Alle weiteren Folgen sprach Horst Sachtleben, auch die alten. Da außerdem eine Folge existierte - die allererste von 1968 -, in der Uwe Friedrichsen einmalig die Rolle gesprochen hatte, und RTL die Folgen bei Wiederholungen in willkürlicher Reihenfolge zeigte, konnte es vorkommen, dass Columbo innerhalb eines Monats vier verschiedene Stimmen hatte. Trotz dieses Durcheinanders, und auch obwohl RTL den Sendeplatz mehrfach zwischen Montag, Dienstag und Donnerstag um 20.15 Uhr oder 21.15 Uhr hin- und herschob, blieb Columbos Erfolg ungebrochen. Einer der erfolgreichsten Ermittler der Welt war auch in Deutschland ein Star. Und wer Columbo auch ohne Peter Falk mochte, konnte die Romanheftserie lesen. Mehrere Folgen sind auf DVD erhältlich.
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1. Staffel 1. Mord nach Rezept 2. Lösegeld für einen Toten 3. Tödliche Trennung 4. Mord mit der linken Hand 5. Mord unter sechs Augen 6. Mord in Pastell 7. Schritte aus dem Schatten 8. Zigarren für den Chef 9. Ein Denkmal für die Ewigkeit
2. Staffel 10. Etude in Schwarz 11. Blumen des Bösen 12. Wenn der Eismann kommt 13. Alter schützt vor Torheit nicht 14. Klatsch kann tödlich sein 15. Zwei Leben an einem Faden 16. Schach dem Mörder 17. Doppelter Schlag
3. Staffel 18. Ein Hauch von Mord 19. Wein ist dicker als Blut 20. Stirb für mich 21. Ein gründlich motivierter Mord 22. Schreib oder stirb 23. Teuflische Intelligenz 24. Schwanengesang 25. Geld, Macht und Muskeln
4. Staffel 26. Momentaufnahme für die Ewigkeit 27. Des Teufels Corporal 28. Meine Tote - Deine Tote 29. Traumschiff des Todes 30. Playback 31. Der Schlaf, der nie endet
5. Staffel 32. Tödliches Comeback 33. Mord in der Botschaft 34. Tod am Strand 35. Blutroter Staub 36. Wenn der Schein trügt 37. Der alte Mann und der Tod
6. Staffel 38. Mord im Bistro 39. Bei Einbruch Mord 40. Todessymphonie
7. Staffel 41. Alter schützt vor Morden nicht 42. Mord á la Carte 43. Mord in eigener Regie 44. Mord per Telefon 45. Waffen des Bösen
8. Staffel 46. Tödliche Tricks 47. Die vergessene Tote 48. Black Lady 49. Tödliche Kriegsspiele
9. Staffel 50. Selbstbildnis eines Mörders 51. Wer zuletzt lacht 52. Mord nach Termin 53. Ruhe sanft, Mrs. Columbo 54. Schleichendes Gift 55. Niemand stirbt zweimal
10. Staffel 56. Lucifers Schüler 57. Der erste und der letzte Mord 58. Tödliche Liebe 59. Tödlicher Jackpot 60. Bluthochzeit
11. Staffel 61. Ein Spatz in der Hand 62. Der Tote in der Heizdecke 63. Todesschüsse auf dem Anrufbeantworter 64. Zwei Leichen und Columbo in der Lederjacke 65. Seltsame Bettgenossen 66. Keine Spur ist sicher 67. Das Aschenpuzzle
12. Staffel 68. Mord nach Takten 69. Die letzte Party
