Downton Abbey

Während die Hochzeitsvorbereitungen für Ediths (Laura Carmichael) Eheschließung mit dem wesentlich älteren Sir Anthony Strallan (Robert Bathurst) auf Hochtouren laufen, besichtigen Lord Grantham (Hugh Bonneville) und seine Familie ein Landhaus in der Nähe. Das immer noch geräumige, aber wesentlich kleinere Anwesen, das ebenfalls zum Besitz der Crawleys gehört, soll der Familie und einem reduzierten Teil des Personals als neuer Wohnsitz dienen, da Lord Grantham nach herben finanziellen Verlusten nicht mehr in der Lage ist, Downton und den dort gepflegten, aufwändigen Lebensstil aufrecht zu erhalten.
Das Intrigenkarussell zwischen Thomas (Rob James-Collier) und O’Brien (Siobhan Finneran) dreht sich derweil munter weiter. Während die beiden früher immer gemeinsam gegen andere, vornehmlich John Bates (Brendan Coyle), intrigiert hatten, kämpfen sie nun gegen einander. Thomas hat dafür den allzu naiven Molesley (Kevin Doyle) vor seinen Karren gespannt und das Gerücht ausgestreut, O’Brien wolle Downton verlassen.
Besonders Lady Cora (Elizabeth McGovern) ist wenig erfreut, von O’Brien nicht entsprechend informiert worden zu sein. Nachdem die Kammerzofe die Gerüchte ausräumen konnte, droht sie Thomas mit Vergeltung. Kurz nachdem Edith in der Kirche eingetroffen ist, ja, noch bevor der Pfarrer fragen konnte, verkündet Sir Anthony zu ihrem Entsetzen, dass er die Ehe nicht eingehen könne, weil er Ediths Zukunft damit ruinieren würde. Edith ist völlig entsetzt, zumal ihre Großmutter, die alte Violet (Maggie Smith), Strallan in seinem Entschluss bestärkt.
In aller Eile müssen nun die Dienstboten auf Downton das Festessen, die Blumenarrangements, kurzum alle für die Hochzeit getroffenen Vorkehrungen abräumen. Edith ist völlig verzweifelt – sieht sich angesichts ihrer

verheirateten Schwestern als alte Jungfer enden. Anna (Joanne Froggatt) hat in London die ehemalige Nachbarin von Bates’ Frau Vera, Mrs Bartlett (Clare Higgins), aufgesucht, während Bates sich im Gefängnis einer Intrige seines Zellengenossen erwehren muss.
Ethel Parks (Amy Nuttall), das ehemalige Dienstmädchen, das sich auf einen im Ersten Weltkrieg gefallenen Major eingelassen hatte, der ihr uneheliches Kind nie anerkannte, ist in die Prostitution abgerutscht. Sie sucht Hilfe bei Mrs Isobel Crawley (Penelope Wilton), die sich um gefallene Frauen kümmert. Doch es gibt auch gute Nachrichten. Die Geschwulst in Mrs Hughes (Phyllis Logan) Brust erweist sich nach Tagen quälenden Wartens als gutartig. Besonders Butler Carson (Jim Carter), der zunächst nicht gewusst hatte, unter welchem Druck seine Hausdame stand, ist so erleichtert, dass seine daraus resultierende gute Laune Mrs Hughes zu Tränen rührt.
Nachdem Matthew (Dan Stevens) Gewissheit hat, dass der Vater seiner Ex-Verlobten, der verstorbenen Lavinia Swire, ihn als Erben eingesetzt hat, wohlwissend, dass Matthew Lavinia nicht heiraten wollte, entschließt er sich zu Marys (Michelle Dockery) großer Erleichterung, das Erbe anzunehmen und die stattliche Summe in den Erhalt von Downton zu investieren.
Alle können nun auf Downton bleiben – die Familie Crawley, ihre Nachkommen, und ihre zahlreichen Bediensteten. Highclere Castle in Berkshire (außen und die herrschaftlichen Räume) wird als Drehort der Serie genutzt. Die Räume der Dienstboten wurden in den Ealing Studios im Westen Londons nachgebaut. Wer also vom Dienstbotentrakt nach oben aufsteigt, z. B. um Essen zu servieren, oder wer sich von oben nach unten begibt, legt dabei de facto eine zirka eineinhalbstündige Autofahrt vom ländlichen Berkshire ins urbane Westlondon zurück. (Text: ZDF)