Sie war eine der bedeutendsten und am heftigsten umkämpften Handelsstraßen der Welt: Die Gewürzstraße, die über 2.000 Jahre hinweg den Fernen Osten mit der Welt des Westens verband. Die großen Entdecker des 15. und 16. Jahrhunderts durchquerten die Ozeane auf der Suche nach einer Seepassage nach Indien oder zu den legendären Gewürzinseln. Schließlich gelang dem portugiesischen Kapitän Vasco da Gama, was dem Spanier Christoph Columbus nicht gelungen war: Er fand die sagenhafte Route. Sie führte von den fernen Inselparadiesen der Molukken weiter über die Küsten Chinas, Indiens bis hin nach Afrika und in den europäischen Mittelmeerraum.
Kostspielige Expeditionen wurden ausgerüstet. Nelken und Zimt waren damals so wertvoll, dass sie mit Gold aufgewogen wurden, und es galt als Zeichen besonderen Reichtums, wenn man das Essen, das man seinen Gästen vorsetzte, völlig überwürzte. Reste der einstigen Kolonialzeit sind noch heute auf den Molukken zu sehen: Kanonen, Befestigungsanlagen, christliche Kirchen. Aber auch andere Kulturen haben ihre Spuren hinterlassen, chinesische Kaufleute etwa, die viel früher als die Europäer Gewürznelken von den Inseln nach China und Japan brachten.
Auf den Gewürzrouten begegneten sich die drei großen Weltreligionen – Buddhismus, Islam und Christentum – dort trafen sich Morgenland und Abendland, Ost und West. Die zweiteilige Dokumentation „Die Gewürzstraße“ nimmt die Zuschauer mit auf eine Reise entlang der Handelsroute. Sie dokumentiert, welchen Einfluss die Gewürzstraße auf die Begegnung und das Zusammenleben der Völker hatte und heute noch hat. Erster Teil. Den zweiten Teil der zweiteiligen Dokumentation „Die Gewürzstraße“ zeigt 3sat im Anschluss, um 15:00 Uhr. (Text: 3sat)
