Die dunkle Seite der Alpen

Dem österreichischen Ausnahmebergsteiger Hermann Buhl (1924–1957) gelang 1952 eine bemerkenswerte Tour de Force: Vom österreichischen Landeck radelte er ins schweizerisch-italienische Bergell, durchstieg in viereinhalb Stunden die Nordostwand des Piz Badile als Erster im Alleingang und fuhr anschließend mit dem Fahrrad wieder zurück nach Österreich – wobei er kurz vor dem Ziel wegen Übermüdung in den Inn stürzte. Für den Film begibt sich der junge Tiroler Hansjörg Auer auf die Spuren Hermann Buhls. Dabei werden die Stationen von Buhls Unternehmung, die Auer bei seinem Alleingang durch die Badile-Nordostwand passiert, zu einer Metapher für Buhls Lebensweg – vom kometenhaften Aufstieg zum Bergsteigerstar (Nanga Parbat-Erstbesteigung im Alleingang 1953) bis zu seinem tödlichen Absturz im Alter von 32 Jahren an der Chogolisa im Karakorum (Pakistan).
Das Porträt, das der Film durch berührende Interviews mit Buhls Witwe und Töchtern zeichnet, zeigt den Menschen hinter dem Mythos – einen Menschen, der auch im sonstigen Leben oft ein Alleingänger war und sich wie am Piz Badile zwischen Licht und Schatten bewegte. (Text: ZDF)

Die Drei Zinnen zählen nicht nur zu den bekanntesten Berggestalten der Alpen, sondern nehmen in der Alpingeschichte eine besondere Stellung ein: In jeder Epoche des Felskletterns wurden an den Drei Zinnen Meilensteine gesetzt – von den Erstbesteigungen ihrer Gipfel über die Durchsteigungen ihrer Nordwände bis zu den schwersten Sportkletterrouten der heutigen Zeit. Der Extremkletterer Alexander Huber führt durch die einzelnen Epochen der Felskletterei und schildert deren jeweilige Höhepunkte an den Drei Zinnen. Rahmenhandlung sind dabei die beiden Marksteine, die Huber selbst setzte: die seilfreie Alleinbegehung der „Direttissima“ in der Nordwand der Großen Zinne und die Erstbegehung von „Panaroma“ in der Nordwand der Westlichen Zinne, die zu den schwersten alpinen Sportkletterrouten weltweit zählt.
Die Filmaufnahmen beider Begehungen dokumentieren die derzeitige Messlatte alpiner Felskletterei. Die Entwicklungen, welche bis zu diesen Meilensteinen führten, werden durch historische Filmausschnitte und Interviews mit Pionieren wie Lothar Brandler, Dietrich Hasse oder Gerhard Baur erlebbar gemacht. (Text: ZDF)

Auch die Nordwand des Matterhorns gilt unter Extrembergsteigern als wahre Herausforderung. Ohne Netz und doppelten Boden wagt der Profikletterer Ueli Steck in dieser Folge die Solobegehung. Der Schweizer machte in den letzten Jahren bereits durch seine Geschwindigkeitsrekorde bei Alleingängen Schlagzeilen. Für diesen Film begibt er sich nochmals in die Nordwand des Matterhorns und schildert die Motivationen und Erfahrungen des Sologängers. Weitere Hauptpersonen sind Ueli Stecks Vorbild, die italienische Bergsteigerlegende Walter Bonatti, dem 1965 im Alleingang eine Neuroute in der Matterhorn-Nordwand gelang, sowie die Französin Catherine Destivelle, die 1994 als erste Frau und vermutlich erste Alleingängerin der Welt die Bonatti-Route wiederholte. Kontrastiert werden diese Porträts von Menschen in extremer Ausgesetztheit mit Impressionen von Massentourismus und Kommerz, die den bekanntesten Alpengipfel umgeben. (Text: ZDF)

Der Deutsche Robert Steiner überlebte 1997 in der Nordwand der Grandes Jorasses einen 50-Meter-Absturz. Schwer verletzt hing er zwei Tage und Nächte zwischen Leben und Tod, bevor er per Hubschrauber gerettet werden konnte. Für diesen Film kehrt Robert Steiner 14 Jahre nach seinem Unfall in die Wand zurück und vollendet den Durchstieg. Inszeniert werden Steiners Erlebnisse mit den Geschichten zweier Vorgänger, die ebenfalls nach einer Begegnung mit dem Tod durch die Wand zurück ins Leben fanden: Rudi Peters (1913–2008), der bei einem Rückzug 1934 seinen Seilpartner verlor und ein Jahr darauf als Erster die Nordwand durchstieg sowie René Desmaison (1930–2007), der 1973 eine Neuroute beging, auf der er zwei Jahre zuvor eine 342-stündige Odyssee und den Verlust seines Begleiters durchlebt hatte. (Text: ZDF)