Bilderbuch

„Bilderbuch“ erzählt diesmal Geschichten über die Stadt Gotha am Rand des Thüringer Waldes. Von 1640 bis 1918 war sie Residenz des Herzogtums Sachsen-Gotha, stand aber immer im Schatten des weitaus bekannteren künstlerischen Zentrums Weimar und der heutigen Landeshauptstadt Erfurt. Dabei ist Gotha mit seinen 45.000 Einwohnern eine Stadt der Superlative – nur bekannt ist das kaum. Über Gotha thront Schloss Friedenstein, der größte frühbarocke Bau Deutschlands, umgeben vom ältesten englischen Landschaftspark des Kontinents.
Das Schloss selbst beherbergt die älteste ägyptische Sammlung Europas. In Gotha wurde das deutsche Versicherungswesen gegründet und hier befindet sich mit der Geographischen Anstalt des Verlegers Justus Perthes die Wiege der deutschen Kartografie. Weltbekannt ist der Gothaer Adelskalender, „Der Gotha“, und die herzogliche Familie ist eng verwandt mit dem englischen Königshaus. „Bilderbuch“ geht diesen Geschichten nach und trifft auf Menschen, die alte Traditionen fortführen oder ganz eigene „Superlative“ entwickeln.
Der Gothaer Experimentalforscher Dominique Görlitz baut hochseetaugliche Schilfboote und will mit seinen Seereisen beweisen, dass bereits die alten Ägypter Handelskontakte nach Amerika

pflegten. Loren Heigel und Lucas May sind „Botschafter der Stadt Gotha“ und erwecken ein berühmtes mittelalterliches Gemälde, das „Gothaer Liebespaar“, zu neuem Leben. Ronald Bellstedt betreut als Naturforscher nicht nur die größte naturkundliche Sammlung Thüringens auf Schloss Friedenstein.
Er ist als „Mann, der mit den Käfern spricht“ einer der bekanntesten Entomologen Deutschlands und wir begleiten ihn bei seinen Exkursionen durch die Natur rund um Gotha. Seit 40 Jahren ansässig in der Stadt und seit über 100 Jahren auf dem Hochseil aktiv: die Familie Weisheit. Zumeist sind die Weisheits in der Welt unterwegs, denn sie zählen zu den international renommierten Hochseilartisten. In Gotha treffen wir sie in ihrer Trainingshalle.
„Bilderbuch“ entdeckt außerdem Deutschlands älteste Galopprennbahn und führt zum Leinakanal, einen bereits 1369 angelegten künstlichen Fluss, der Gotha einst mit Wasser versorgte und noch heute für die Stadt von Bedeutung ist. Im nahe gelegen Ohrdruf besuchen wir eine Werkstatt, die im 19. Jahrhundert das „fellbezogene Schaukelpferd“ erfand und noch immer herstellt. Im angrenzenden Jonastal ist „Bilderbuch“ gemeinsam mit einheimischen Historikern den unterirdischen Spuren der letzten Bastion des Dritten Reiches auf der Spur. (Text: ARD)