Art Wolfe – Reisen an die Grenzen der Erde

Der Katmai-Nationalpark in Alaska erstreckt sich über den größten noch ursprünglichen und unbewohnten Küstenstreifen Nordamerikas. Art Wolfe verbringt hier die langen Sommertage mit dem Beobachten von Grizzlybären: Der Park zählt den weltweit größten Bestand dieser Tiere. Unterstützt von fachkundigen Biologen lernt der Fotograf die Spezies „Ursus arctos horribilis“ aus nächster Nähe kennen und gibt Einblick in das Leben dieser beeindruckenden Tiere. Der Fotograf und Abenteurer Art Wolfe erkundet mit Begeisterung die entlegensten Winkel der Erde und hält die atemberaubende Schönheit der Natur in seinen Bildern fest. Auf seinen Fahrten nach Amerika, Asien, Afrika und in die Antarktis lässt er den Zuschauer an seinen Erlebnissen und Eindrücken teilhaben. Der Reisende entdeckt staunend die Vielfalt von Tier- und Pflanzenreich, aber auch die Wunder der menschlichen Zivilisation. (Text: arte)

Der Altiplano zählt zu den unwirtlichsten Gegenden der Erde. Diese nur schwer zugängliche Hochebene in Bolivien wirkt wie eine Mondlandschaft, in der die Zeit stehengeblieben ist. Die abflusslose Hochebene erstreckt sich von Südost-Peru nach West-Bolivien und liegt zwischen den Hochgebirgsketten der West-Anden und der Ost-Anden. Der Altiplano ist eines der größten und faszinierendsten Ökosysteme der Anden. Art Wolfe erkundet das Gebiet mit dem Biologen David Ricaldi. Zum einen beeindruckt die enorme Weite der Landschaft mit ihren schneebedeckten Bergen, zum anderen ist sie voller Leben. Zu ihren Attraktionen gehören eine einzigartige Salzwüste, eine goldschimmernde Kakteeninsel, leuchtend rote Seen, Vulkane samt heißer Quellen und Geysire sowie ein Himmel von nahezu unwirklicher Farbe. Art Wolfe stellt sich unter anderem der Herausforderung, Flamingos zu fotografieren … (Text: arte)

Vor 80 Millionen Jahren löste sich Madagaskar vom afrikanischen Festland. Die widerstandsfähigen oder vom Schicksal privilegierten Arten, die bis an die Küsten vordringen konnten, überlebten in diesem neuen Lebensraum. Auf der viertgrößten Insel der Welt konnten sich aufgrund der geografisch abgeschiedenen Lage über 200.000 verschiedene Arten entwickeln; 80 Prozent dieser Arten sind nur in Madagaskar heimisch. Trotz der landwirtschaftlichen Nutzung vieler Gebiete, sind einige Regionen der Insel unberührt und ökologisch intakt geblieben. Art Wolfe lädt dazu ein, die unterschiedlichen Inselbewohner Madagaskars zu entdecken, darunter „tanzende“ Sifakas – eine Gattung aus der Familie der Lemuren – sowie schillernde Chamäleons. Landschaftlich beeindrucken ihn die bizarren Felsformationen im Tsingy de Bemaraha Nationalpark, der einzigartige Lebensraum des tropischen Regenwalds und der Dornensavanne … (Text: arte)

Im äußersten Süden der Anden liegt in einer entlegenen, nur schwer zugänglichen Region der Nationalpark Torres del Paine. Er ist benannt nach drei über 2.000 Meter hohen Granitbergen, die wie Nadeln in den Himmel ragen. Für Abenteurer hält der Park unberührte Natur bereit, grandiose Felsformationen, glitzernde Eisberge, große Seen, wilde Flüsse und eine ungewöhnliche Tierwelt, darunter Guanakos, Füchse, Pumas, zahlreiche Vogelarten und natürlich der König der Lüfte: der Andenkondor. Unerschrocken und neugierig fotografiert Art Wolfe die Tiere aus nächster Nähe vor dem atemberaubenden Hintergrund der patagonischen Anden.
Neben der Gebirgskette bestimmen seit der letzten Eiszeit vor etwa 14.000 Jahren auch Gletscher und Eisberge die Landschaft. Fast künstlich wirkt ihr durchdringendes Blau, an abstrakte Kunstskulpturen erinnern ihre Formen. Der reiselustige Naturfotograf spielt immer wieder mit Lichteinfall und Kamerawinkel und macht so unterschiedlichste Aufnahmen von den Eisbergen in Bewegung. Unkonventionell auch seine Fotos von den enormen Wasserfällen: Anstatt sich mit einer „Postkarten-Aufnahme“ zufrieden zu geben ist Art Wolfe immer auf der Suche nach einzelnen Details, die er in Bildern festhält. Patagonien hat an solchen Motiven einiges zu bieten … (Text: arte)

Im den klaren Gewässern Alaskas mit seinen Inseln und Fjorden leben zahlreiche Tierarten. Vom Boot aus erlebt Art Wolfe diesmal das beeindruckende Schauspiel kalbender Gletscher; seit vielen Jahren reist Wolfe ich immer wieder in die Glacier Bay und entdeckt jedes Mal etwas Neues. Die Eiszeit hat ihre Spuren im Südosten Alaskas hinterlassen. Die großen Inseln erstrecken sich in Nord- und Südrichtung, genau wie die Meeresarme dazwischen. Vor 200 Jahren war das Eis in der Glacier Bay noch 1.000 Meter dick, heute sind davon nur noch vereinzelte Gletscher übrig. Biologe Greg Green, ein Experte für marine Ökosysteme in Alaska, begleitet Art Wolfe. Er ist fasziniert von den blauschimmernden Gletschern, den unberührten Wäldern und den vielen Tieren, die in den Gewässern zu Hause sind. Der Fotograf beobachtet Buckelwale, Adler und Muscheln räubernde Bären; er streift durch die herrlichen Wälder mit Sitka-Fichten und Hemlock-Tannen. Die Ursprünge jener Wälder reichen bis vor 200 Jahren zurück. (Text: arte)

Auf den eisigen Gewässern des Kongakut River dringt Art Wolfe flussabwärts bis zum nördlichsten Naturschutzgebiet der USA vor, das sich zwischen den Weiten der Tundra und den zerklüfteten Gipfeln der Brookskette erstreckt. Das einzigartige Ökosystem bietet Vögeln und anderen Tierarten Schutz, darunter Karibus, von denen eine Herde bei ihrer alljährlichen Wanderung in die Ebene gefilmt wird. (Text: arte)

Die bizarren Felsformationen im US-amerikanischen Südwesten sind im Laufe der Jahrhunderte durch Erosion entstanden. Im Zion-Nationalpark im Bundesstaat Utah zwängt sich Art Wolfe durch schmale, von Wind und Wasser in den Fels gekerbte Canyons und bewundert die Hoodoos genannten Gesteinssäulen, die wie gigantische Ausrufezeichen aus der Landschaft emporragen. Anschließend reitet er durch den Canyon de Chelly in Arizona, um in Begleitung eines Navajo-Führers nach Petroglyphen zu suchen. Für den Fotografen ist der amerikanische Südwesten mit seinem strahlenden Licht, den roten Felsen, dem kobaltblauen Himmel und den goldschimmernden Baumwollfeldern und weißstämmigen Zitterpappeln einfach ein Traum. (Text: arte)

Patagonien ist ein Paradies für Gipfelstürmer. Über der „Trekking-Hauptstadt“ El Chaltén ragt die bizarre Silhouette des Cerro Fitz Roy auf, der zum Pflichtrepertoire für Bergsteiger und zu den beliebtesten Fotomotiven der Gegend gehört. Um den Berg aus verschiedenen Blickwinkeln festzuhalten, schlägt sich Art Wolfe durch den Wald, durchwatet die Furt eines eiskalten Flusses, unterquert einen Gletscher und wandert über eine der größten Eiskappen der Welt. (Text: arte)

Seit Millionen Jahren ist die riesige Savanne Ostafrikas der Schauplatz großer jahreszeitlicher Tierwanderungen. Das Grasland der Serengeti erstreckt sich vom Norden Tansanias, wo der Serengeti-Nationalpark liegt, bis zum Südwesten Kenias, dem Massai Mara-Naturschutzgebiet. Allein über 1,2 Millionen Gnus wandern in Herden auf der Suche nach Gras in diesen Gebieten umher. Außerdem leben hier Zebras, Giraffen und Elefanten, aber auch Raubtiere wie Leoparden, Löwen, Hyänen und die äußerst selten gewordenen Geparden. Nach einer Begegnung mit Nilpferden, Tausenden Gnus und Zebras hebt Fotograf Art Wolfe mit seinem alten Freund Alexis Peltier ab, um Luftaufnahmen vom Abflug der Flamingovölker zu machen.
Der Buschpilot führt ihn in ein entlegeneres Gebiet Kenias, in die Gegend Laikipia, wo sich engagierte Naturschützer für die Wiederherstellung und den Erhalt der ursprünglichen Wildnis und großen biologischen Vielfalt einsetzen. Zu Pferd gelingen Art Wolfe später Bilder von Giraffengruppen und Elefanten. Und natürlich lässt es sich der unerschrockene Abenteurer nicht nehmen, sich an eine Nashornfamilie heranzupirschen. (Text: arte)

Im Südatlantik liegt zwischen dem sturmumtosten Kap Hoorn, dem südlichsten Punkt Südamerikas, und der Antarktis die Insel Südgeorgien. Zusammen mit den Südlichen Sandwichinseln bildet sie ein britisches Überseegebiet. Die eisige Oase mit einer geradezu erstaunlichen Naturlandschaft wird seit über einem Jahrhundert von Argentinien beansprucht. Die zwischen zwei Kontinenten gelegene, raue Schönheit ist Heimat Tausender Seevögel und Meeressäugetiere. Mit seiner Reise nach Südgeorgien kehrt Art Wolfe an seinen Lieblingsplatz zurück und fotografiert die smaragdgrünen Buchten des windigen Eilands, wilde Fjorde, Albatrosse, die mit ihren enormen Flügelspannweiten bis über 3,5 Meter jede andere lebende Vogelart übertreffen, Königspinguine, die in Kolonien von Hunderttausenden auf der Insel leben, Seehunde und See-Elefanten. (Text: arte)

Allahabad und Varanasi gehören zu den berühmtesten heiligen Städten Indiens. In Allahabad, am Zusammenfluss der Flüsse Ganges und Yamuna gelegen, lebt die größte religiöse Gemeinschaft der Erde. Die Millionenstadt ist ein wichtiger hinduistischer Pilgerort. Alle zwölf Jahre feiert man hier das Kumbh Mela, das „Fest des Kruges“, eines der größten religiösen Feste der Welt. Art Wolfe ist dabei, wenn rund 20 Millionen Pilger versuchen, kurz im heiligen Ganges einzutauchen. Er macht beeindruckende Bilder von den Anhängern des Hinduismus, die mindestens einmal jährlich an diesen Wallfahrtsort kommen, um ihr Karma zu reinigen. Weiter flussabwärts rund 130 Kilometer östlich im altertümlichen Varanasi, fängt er außergewöhnliche Bilder dieses Schmelztiegels aus Antike und Moderne ein. (Text: arte)

Manú im südlichen Peru gehört zu den größten geschützten Regenwald-Reservaten im gesamten Amazonasgebiet. Dank seiner Höhendifferenz von 4.000 Metern finden sich im Nationalpark unterschiedlichste ökologische Zonen, vom Hochgebirge der Anden bis zum tropischen Regenwald im Amazonas-Tiefland. Daraus resultiert eine einzigartige Biodiversität: 13 Affenarten, verschiedene Katzenarten wie Jaguare, Pumas und Ozelots sowie 550 Vogelarten sind im Nationalpark heimisch. Außerdem leben nicht nur seltene Vögel und Raubtiere in Manú, sondern auch die letzten Ureinwohner der Region.
Auf seiner Reise flussabwärts überquert Art Wolfe in abenteuerlichen Seilbahnen den wilden Amazonas, hoch in den Kronen der Bäume fotografiert er bunte Vögel, im feuchten Unterholz bekommt er Baumfrösche vor die Linse. Das humide Gebiet ist auch der Lebensraum zahlreicher Schlangenarten und Tapire. Schließlich ist der Fotograf zu Gast bei den Machiguenga, einem traditionell lebenden Indianervolk – und einem der letzten im Amazonas-Gebiet. Dem unerschrockenen Abenteurer gelingen spektakuläre Bilder vom Überlebenskampf in einer faszinierenden Gegend. (Text: arte)

Äthiopien ist das einzige afrikanische Land, das nie unter europäischer Kolonialherrschaft stand. Einige der Stämme, die seit Jahrhunderten hier ansässig sind, leben so abgeschieden von der Zivilisation, dass ihnen nicht einmal bewusst ist, dass ihr Land mittlerweile Äthiopien heißt. Um diese faszinierenden Volksstämme zu porträtieren, fährt der Fotograf Art Wolfe diesmal in das schwer zugängliche Omo-Tal, wo über 200.000 Ureinwohner leben. Über beinahe unpassierbare schlammige Straßen und durch überflutete Flussläufe bahnt er sich seinen Weg bis zu den hier heimischen Stämmen der Hamer, Karo und Surma. Er fotografiert ihre kunstvollen Körperbemalungen und darf an einigen ihrer traditionellen Riten teilnehmen. (Text: arte)